克服美國次貸危機、勞動力成本上漲等不利因素，沂蒙老區山東臨沂市的外貿經濟仍傳捷報：今年前三季度，臨沂市進出口總額突破30億美元，達到30.7億美元，同比增長39.8%，增幅分別高于全國平均水平14.6個百分點，其中出口20.3億美元，進口10.4億美元，增幅分別高于全省平均水平2.6和21.5個百分點。
歷史上素有“四塞之崮、舟車不通”的臨沂，外經貿指標何以節節攀升，進入山東第一方隊？臨沂市委副書記、市長張少軍一語中的：“這得益于臨沂大力發展臨港經濟。臨港經濟發展戰略是臨沂市在新起點上實現經濟新跨越的必由之路，將對全市經濟發展起到重要的推動作用。”
改革開放30年來，英雄的沂蒙老區發生了翻天覆地的變化，從整體脫貧到GDP過千億、人均遠萬元，千萬沂蒙人民以老區人特有的創新思路和發展韌勁實現了全市經濟社會發展從量的增長到質的飛躍。
隨著改革開放的深入進行，臨沂把目光轉向了港口這一實現經濟跨越發展的新平臺。雖然臨沂沒有港口，缺乏發展港口經濟和外向經濟的先天條件。但是臨沂近海，距離日照、嵐山、連云港三大港口均在100公里左右，并且進港的公路、鐵路交通便利。臨沂市委、市政府創新提出“不求為我所有、但求為我所用”、大力發展臨港經濟的戰略部署，發展臨港經濟，做大臨港產業，借港出海、借力發展，使臨沂經濟實現了“揚帆出海”。
路通商通，交通先行。圍繞發展臨港經濟，臨沂市在原有較為發達的公路交通網絡基礎上，5年投入100多億元，打造出區域、市內“兩個綠色交通網”，形成了以鐵路、高速公路、國省道為主框架，以縣鄉公路為依托，以農村公路為補充的“立體大交通”格局。通港“綠色大通道”將臨沂和一個個口岸城市緊密聯結，把臨沂到3個近海港口的時間由原來的三四個小時縮短到一個小時左右，人便其行，貨暢其流。
依托臨港優勢，做大產業“蛋糕”。臨沂是全國知名的商貿物流城，資源豐富、商貿發達。近年來，臨沂市立足建設臨港加工制造業基地這一定位，選擇臨港產業基礎條件較好的木質板材、工藝品、蔬菜食品等10大支柱產業，著力培育重點產業集群，做大優勢產業規模。短短幾年時間，全市各類板材加工企業發展到3000余家，年產各類人造板1000萬立方米，出口歐、美、日、韓等20多個國家和地區，出口量占全國人造板總出口量的34%；草柳工藝品基地發展到30余萬畝，年出口額2億多美元，多年穩居全國第一；蔬菜標準化生產基地發展到200余萬畝，建成了聞名全國的“山東南菜園”。出口隊伍迅速膨脹，有出口資格的企業發展到2600多家；出口商品發展到27大類1000多個品種；與120多個國家和地區建立了經貿聯系，年出口貨物30多萬標準集裝箱、20多億美元。同時，臨沂市全方位啟動了臨港產業型經濟園區建設，先后建成13個省級經濟開發區，為以港口為依托的區域經濟發展提供了廣闊平臺，臨港優勢得到淋漓盡致的發揮。
“貨豐還要暢其流”。從2002年起，臨沂借助臨沂批發城改造提升，全力發展現代物流和相關產業，澳龍、香江、立晨等現代物流大鱷紛紛搶攤臨沂，為臨沂增添了３個直接對外貿易陸路口岸和1個公用型保稅倉庫，更助力臨沂迅速成長為東西銜接、互為一體的新的現代物流城。到目前，全市發展起現代物流企業近200家，物流從業人員達到21萬人，這些企業立足臨沂、連接全國、通達世界，強力助推臨沂臨港經濟發展。2007年，全市完成貨物運輸量1.21億噸，貨物周轉量116.1億噸公里，實現物流業增加值276億元，占GDP的20.5%；實現外貿進出口總額突破30億元大關，達到31.4億美元，其中出口達到22.4億美元；實際利用外資突破4億元大關，達到4.25億美元。
在不斷壯大臨港產業的同時，臨沂還大力實施“走出去”戰略，鼓勵扶持優勢企業到港口城市發展、到國外發展，積極融入臨港經濟圈，更便捷地承接國際和國內產業轉移。臨沂三維油脂在日照建立了分公司，日處理大豆3000多噸；新光毛毯遠渡重洋，在南非組建了省級“臨沂（南非）工業園”；新港木業與億潤發公司在幾內亞設立了臨沂工業園。目前，臨沂已有50多家外經貿企業在日照、連云港等港口附近設立了100多家分廠，其中10多家企業通過參股方式直接參與到港口碼頭建設。近五年來，臨沂市先后批準境外投資項目50余個，僅僅今年就新批境外投資項目18個，對外投資額7122萬美元，對外投資額穩居全省首位。
無港勝有港，臨港經濟游刃發展的臨沂市，今年又站到更高點上，將毗鄰日照港口群的莒南縣推向臨港經濟發展前沿，在莒南啟動了投資60億元的山東臨港國際物流園，全力打造臨港經濟發展的前沿平臺，一個連接嵐山、日照、連云港三大港口與魯南蘇北經濟帶的重要物流接點和樞紐又將崛起，一個對接山東半島制造業基地、承接“長三角、珠三角”等南方經濟發達地區部分產業北上西移和東南亞國家產業轉移的全新區域即將橫空出世。老區臨沂正借港發展、揚帆出海，力爭實現在淮海經濟區、魯南經濟帶、全國革命老區率先發展。（閆宏偉）
