所有人都不會忘記2001年7月13日，薩馬蘭奇口中念出“北京”的那一幕。七年之后，距離北京奧運會開幕僅有21天之際，新浪網與楊瀾陽光文化多媒體一起推出奧運50大風云人物訪談錄，首位嘉賓就將是前國際奧委會主席薩馬蘭奇。

　　奧林匹克的領路人

　　1980年薩馬蘭奇開始擔任國際奧委會主席，當時的奧林匹克危機重重，國際奧委會資金僅20萬美金。此外，冷戰中的不同政治陣營更是把奧運會當作了政治博弈的舞臺，以抵制奧運會來博取政治利益。各國奧委會更是完全依賴政府，奧林匹克在各種政治圖謀面前幾乎束手無策。

　　薩馬蘭奇非常清楚地意識到了當時的國際形勢，他說：“國際奧委會的情況不容樂觀，很多人都認為莫斯科將會成為最后一屆奧運會。”在這樣的背景下，薩馬蘭奇進行了大刀闊斧的改革。

　　首先，薩馬蘭奇決定進行商業化改革。不可否認，這一決策引來了世界各國的廣泛爭議，很多人反對奧林匹克的商業化，他們認為這樣有損奧運精神，玷污了奧運的純潔性。但是薩馬蘭奇十分堅定，他說：“只有經濟獨立，不依靠政治力量，奧運才能重生。”

　　薩馬蘭奇決定以拍賣的方式出售電視轉播權。1984年，他簽署了上任后的第一份轉播合同，卡爾加里冬奧會將轉播權出售給了ABC，價格超過原來的三倍，整整增加了2億1750萬美元。同時，薩馬蘭奇堅持將拍賣所得在國際奧委會、奧組委、各國奧委會、國際體育單項聯合會之間按比例分配，使經濟不發達國家的奧委會也有能力組織運動員參加奧運會，從而讓奧運會真正具有了更廣泛的代表性。

　　此外，吸引商業贊助也是薩馬蘭奇進行商業自救的另一項重要舉措。他所提議的TOP全球贊助商計劃，將全世界有實力的企業都吸引進了奧林匹克運動，效益巨大。直到本屆北京奧運會，得到的商業贊助已經超過20億美元。

　　在這樣的商業改革之下，奧運會已經成為了全世界最熱鬧最賺錢的體育盛會。然而，除了大力推行商業化之外，薩馬蘭奇更是致力于制度的改革，通過一系列改革措施，使其更有利于奧林匹克運動的發展。薩馬蘭奇說，“1981年在巴登巴登，兩位女士被選舉進入了國際奧運會。”這打破了性別的界限。此后，薩馬蘭奇挑戰了奧運必須業余運動員參賽的傳統，“從1984年開始，我們在奧運會的網球比賽中首次允許職業運動員參賽。”這大大提高了奧運會的觀賞性和競技性。

　　然而，在1998年，薩馬蘭奇也遭遇了上任以來的重大挑戰。美國一家媒體爆出了震驚世界的“鹽湖城丑聞”，揭露鹽湖城申辦委員會用巨額專款向國際奧運會委員行賄。薩馬蘭奇頂住了層層壓力，懲罰了奧委會的16名委員，包括開除其中6人。薩馬蘭奇說：“我很遺憾。但是沒有辦法，我必須解決問題，這是我的責任。”這一事件也加速了奧委會的內部改革，薩馬蘭奇更被稱為奧林匹克歷史上最有智慧和決斷力的領導人。

　　2001年，薩馬蘭奇期滿卸任，并獲得了國際奧委會終身名譽主席的殊榮。薩馬蘭奇說：“我在卸任前做出了兩大決定，一是讓北京成功申請到2008年奧運會的主辦權，二就是將國際奧委會的執掌權傳給了比利時人羅格。”對于自己的卸任，薩馬蘭奇了無遺憾，他說：“盡管有一些傷感，畢竟這對于我來說不僅僅是一個工作，而是付出了畢生精力所追求的夢想。”

　　中國人民的偉大朋友

　　薩馬蘭奇在擔任國際奧委會主席期間，和中國一直十分親近，他是中國人民的好朋友，為中國的奧運之路提供了許多真誠而友好的幫助。

　　早在1978年，中國剛剛對外開放之際，時任國際奧委會副主席的薩馬蘭奇便首次訪問中國。當時的中國百廢待興，一切煥發著新興的活力，但在國際奧運會的合法地位卻尚未恢復。薩馬蘭奇在中國之行后便開始四處奔走，游說各國奧委會成員，一年后，中國重新加入國際奧委會的提案通過，重返國際大家庭。

　　薩馬蘭奇說：“中國有著十億人口，卻不屬于奧林匹克。回到奧林匹克的這個決定實在是太奇妙了。我們向全世界證明了，奧林匹克運動是向全世界人民開放的。”

　　1984年，中國代表團首次參加了洛杉磯奧運會。許海峰為中國隊贏得了第一枚奧運金牌，這也洛杉磯奧運會的首枚金牌。賽后，薩馬蘭奇親自為許海峰頒獎，這也是他擔任奧委會主席后所頒發的第一枚夏季奧運會金牌。薩馬蘭奇回憶起當時的那一幕，仍然記憶猶新，他說：“我為此非常高興，至今仍是。這已經很成為歷史上重要的一刻，中國獲得的第一枚金牌是我頒發的。我希望由我來頒發，我借此向代表國際奧委會感謝中國能來參加洛杉磯奧運會。”

　　隨后，薩馬蘭奇應邀來北京參加建國35周年慶典，并在天安門城樓上會見了鄧小平。慶典之后，薩馬蘭奇對何振梁說，中國可以考慮申辦2000奧運會。自此，中國開始了漫長而曲折的申奧之旅，而薩馬蘭奇則一直以各種方式給予中國無私的鼓勵和支持。

　　1990年，在薩馬蘭奇的大力推薦下，何振梁當選為國際奧委會副主席，這是中國人首次在國際奧委會中擔任重要職務。在此后漫長的申奧過程中，薩馬蘭奇更是和何振梁結下了深厚的友誼，“他和他的夫人給了我很多幫助，他就像是我親密的兄弟，我的中國兄弟。”薩馬蘭奇如是說。

　　除了何振梁，還有一位中國運動員的命運也因薩馬蘭奇而改變，她就是乒乓球運動員鄧亞萍。在鄧亞萍的運動生涯中，薩馬蘭奇對這個有著頑強拼搏精神的小個子姑娘青睞有加。他說，鄧亞萍完美地詮釋了奧林匹克的運動精神。鄧亞萍退役之后，在薩馬蘭奇的推薦下成為國際奧運會運動員委員會委員，也由此成為第一位進入國際奧委會的中國運動員。薩馬蘭奇說：“她非常聰明。我曾對她說過一次，必須學英語。后來她就去了英國，幾年后就能流利地運用英語，她現在在運動員委員會干得很好，完全沒有讓我失望。”

　　今年，88歲高齡的薩馬蘭奇仍然堅持親自來北京觀看奧運會，他說，“北京舉辦奧運會是我多年的夙愿。在看了北京的申奧準備之后，我就十分肯定，中國一定能將奧運會辦成有史以來最好的一屆。”

　　除了北京，薩馬蘭奇還十分喜歡上海，他認為上海最有潛力競爭奧運會主辦權，成為中國第二個舉辦奧運會的城市，不過這個過程會十分漫長，還需要很多時間來準備。

　　薩馬蘭奇的一生都奉獻給了奧林匹克，有人說，是薩馬蘭奇將國際奧委會從保守傳統的19世紀直接領進了現代的21世紀。他20年的奧委會主席生涯更是風雨無數，但他始終相信運氣。薩馬蘭奇熱衷于收集家鄉特產栗子，時常將它放在口袋里帶來好運氣。面對即將到來的北京奧運會，薩馬蘭奇掏出口袋中的栗子，真誠地說：“愿它為中國帶來好運。”