薩馬蘭奇和中國有著深厚的情誼，最為人所熟知的是他和我國乒壇名將鄧亞萍的忘年交。無論在什么場合，他都從不吝于表達對鄧亞萍的喜愛，對于薩翁的離世，鄧亞萍也表達了自己沉痛的心情。

    鄧亞萍 共青團北京市委副書記：“得到這個消息確實很震驚，確實很心痛。作為體育人，我們在薩馬蘭奇主席帶領下，他帶領奧林匹克運動走向一個新的高峰，走向一個新的時代。薩馬蘭奇弘揚奧林匹克精神，讓我們人類更加享受到體育帶給我們的快樂，得到精神的感召。作為我們中國人，他幫助我們圓了百年的夢想。我們確實是失去了一個偉大的體育領導人。但是我想，作為薩馬蘭奇主席，他的這種精神，他所帶領我們走向奧林匹克運動發揚光大的道路，特別是引入了一些有序的有控制力的市場開發的思路，把我們奧林匹克運動帶向了新的一頁。”