侗族的農業(yè)經(jīng)濟生產(chǎn)歷史悠久，四時的變化和農耕勞作程序使侗族人很早就意識到了歲時始末的概念。侗族民認為在五谷豐登、六畜興旺、一切農耕事務完畢的秋后，便是勞作的一年已經(jīng)過去，新的一年到來的時候。因此，有些地方把農歷十一月當作新春的歲首，有的地方則視為舊年的終末。在這被認為是舊歲的終末。在這被認為是舊歲已去、新年到來、禾谷滿倉、禽畜滿圈之時，家家殺豬宰羊慶賀，年復一年而沿襲成侗族的新年吉慶。由于與漢族交往頻繁，大多地區(qū)的侗年多被春節(jié)所取代。但仍有部分村寨每年依照古習歡度侗族自己的新春。榕江七十二寨一帶的侗寨于農歷十月底至十一月初舉行歡度新年的慶祝活動。這里過侗年主要是花色品種祭老人，緬懷祖宗。

　　相傳他們祖上遠道遷來，原以打獵為生，后來學會開荒造田，從事家農耕而獲得豐收。秋后，舉族歡慶，從此世代相傳成為新年。新年之際，家家將房前屋后打掃干凈，男女老少更換新裝，人們宰豬殺牛，春糯米耙，從十一月初一到初五，舉行大規(guī)模的踩塘跳蘆笙和斗牛活動，有的青年人則趁此佳期舉辦婚慶禮儀，宴請親友。七十二寨除了過十一月上旬的侗年以外，表演賽這兩次“陪年”。所謂“陪年”，就是陪同附近侗族所過的陰歷十一月底的侗年以及漢族的春節(jié)。“陪年”是增強民族團結，增近各寨友誼的節(jié)目，無論從形式到內容，都非常隆重。

　　從江縣貫洞楊姓侗族所過的新年，當?shù)厝朔Q為“楊年”。時間在農歷十一月初三。相傳古時楊姓侗族有一將領帶兵在外，恐過年時冰凍回不了家，而于春節(jié)前回到家來。這年楊家糯米豐收，鯉魚肥壯。十一月初三這天，楊家以魚宴請親朋，祭祀祖先，沿襲至今的的楊年，仍得以魚虔誠祭祀。錦屏縣的彥洞、瑤白和劍河縣小廣一帶，于農歷十一月底至十二月初歡慶新年到來。打糯米粑、做甜酒、殺豬宰牛、煮油條，家家忙得不亦樂乎。女婿和媳婦也于這喜的日子給丈人拜年，并互贈禮物相賀。在新年佳期還要舉行盛大的斗牛活動。這一帶侗年的來歷有兩種說法；一說彥洞的龍姓侗族是最早落戶于此，后來羅、黃、王、龔等姓祖先相繼而來。羅姓祖先為村寨和睦，于十一月廿七殺豬宰牛、打糯米粑，宴請各姓親；十二月初一，其他姓家族也設宴答謝。另一傳說是因在戰(zhàn)爭兵亂的年月里，羅姓祖先聽到有軍隊要過境的消息，就提前于十一月廿七日殺豬宰牛過了年。后來其他姓的人家知道了，也于十二月初一過了年。從那時起，直到現(xiàn)在。種種傳說都顯示了祭祀祖先的節(jié)日內容。節(jié)日的禮儀體現(xiàn)了慶祝新春的氣氛。