傣族的傳統居住習慣，是每幢竹樓占有一大片宅基，各家各戶獨成院澆，各個宅基所占土地較多，既可種菜，又可栽花種果。這種居住條件為發展庭院園林奠定了基礎。

　　千百年來一直生活在森林植被復雜、植物種類眾多的天然植物園內的傣族，由于長期出入森林采集可食性植物，獵取禽蓋，索取生活所需的各種材料，認識了許多野果、野菜、野花、野生香料、草藥以及各種有用的植物。經常與植物打交道的人，叫得出成百上千種草木的名稱，掌握了許多植物的特征、特性與用途，積累了一些植物分類經驗和栽培馴化野生植物的方法，漸漸產生了移栽可供食用和使用的野生植物的方法，漸漸產生了移栽可供食用和使用的野生植物的愿望。當人們在森林里發現了可以食用的野果、野菜和其他有用的樹木、花草幼苗時，便連根掘起帶回家來，種植在竹樓附近的空地上，乾地馴化、培育、滿足生活需要，久而久之，竹樓周圍便出現了各種各樣的家種植物與野生植物，形成果木交錯，喬木、灌木、花草兼容，紅花綠樹掩映的優雅景致每座傣家庭院，都變成了植物利用、保護與環境美化融為一體的獨特園林。

　　傣族的庭園林，雖然面積有限，但園內植物和種類卻數不勝數。家種水果、野生不果、家種蔬菜、野生蔬菜、香料、染料、觀葉植物、纖維植物、藥用植物、食筍竹類、用村竹類、木本、藤本、草本……各形各色，應有盡有。在中低海拔地區一些占地面積較大的傣家庭院內，常見的果木有椰子、芒果、菠蘿密、柚子、番木瓜、番石榴、番荔枝、三椏果、緬棗、酸角、香蕉、芭蕉等。院內除種有青菜、白菜、瓜、豆外，還有樹頭菜、臭菜、甜菜、刺五加、樹茄、滑板菜等木本、藤本野共和香茅草、香蓼、丁香、花椒等香料以及檳榔、草寇、姜黃、白花丹、虎杖、澆地生根、接骨木等藥上的石斛等樹生蘭花。此外，人們還在庭院前的道路兩旁栽種成行的椰子和檳榔。在寨場間種植菩提樹、高榕等榕樹，整個村寨也像一片園林。

　　中、高海拔地區的傣家庭院內，雖然見不到椰子、檳榔、菠蘿密等熱帶果木，但桃、李、梨、石榴等水果比比皆是。庭院的圍籬間，還間夾有仙人掌、霸王鞭等帶刺植物和喬木蔬菜香椿。緬桂花、 子花、嘎金花等花卉也隨處可見。

　　栽培在庭院內的植物，由于喬木、灌木、草木、藤本相互間夾，植株大小、高矮不一，形成了多物種、多層次的生態結構，高大的椰子樹、菠蘿密與干細株高的檳榔占據了上層空間；柚子、番木瓜、芒果、三椏果、緬桂等較高的樹木，形成了第二個層次；緬棗、香蕉、芭蕉、臭菜等植物，居于第三個層次。這些林層之下，不僅有種滿蔬菜的菜園，還有香茅草、刺五加和許多草本藥用植物。圍院的竹籬上，還有滑板菜、藤甜菜等藤木植物攀纏……面積不大的傣家族園林，是一個生物多樣的小天地。

　　善于利用野生植物和精于巧用土地的傣家人，把品種繁多的家種植物與野生材巧妙地栽培在竹樓四周，使竹樓隱沒在綠陰之中。這種庭院園林，既提高了土地的利用率，雙加快了對野生植物的馴化利用，獲得了大量日語生活所需的食物和原料。同時，又使居住環境充滿了鳥語花香，紅花綠樹掩映，空氣清新，使人與自然變得更加和諧。