2003年，在法國舉行的中國文化年活動中，當身著花腰傣盛裝的模特款款走出時，全世界的藝術家都被花腰傣獨特的色彩造型及視覺美感所傾倒。

　　然而，花腰傣征服世界的不僅僅是服飾。新平花腰傣研究者陶貴學說，花腰傣文化在國際文化中是原生性的，還保留著最原始的自然崇拜，沒有受到佛教文化的影響，他們相信萬物皆有神靈，這是人類對自然最原始的理解。在花腰傣的生產勞作里，還完整地保留著傳統的稻作農耕文化，栽種和收割都要祭祀。這些都是很多民族、很多地方都不存在的特有文化，是吸引著世界學者目光的焦點。

　　花腰傣有語言，沒有文字，他們的文化都是靠口傳心授或傳統習俗代代流傳，但花腰傣卻創造了輝煌的詩篇。他們流傳下來的文學豐富，舞蹈優美，歌曲動人。《郎娥與桑洛》是花腰傣最有名的敘事長詩，據說可以唱四天四夜，對花腰傣文化研究有著極其重要的意義。他們依然保留著染齒和文身的古老習慣，從十來歲開始就染齒和文身，以黑為美，牙齒染得越黑就越漂亮。文身主要是為了避邪，花腰傣認為人是有靈魂的，世上是有鬼魂的，文身一則可以驅鬼，再則可以讓自己的靈魂回家。

　　其他地方的傣族，比如德宏和西雙版納，他們同樣有文身的習慣，與新平的花腰傣不同的是，文身的人以男性為主，圖案與目的都大不相同。

　　新平花腰傣文化凸現了獨特性，最具表現力的就是花腰傣服飾。“花腰傣服飾是穿在身上的藝術，寫在身上的歷史。”有的專家學者對花腰傣服飾給予了高度評價。花腰傣上衣較短，腰常露在外面，但用彩帶束腰，花腰傣由此而得名。花腰傣女性的服飾根據不同的年齡有不同的款式，但都是以筒裙為主，大膽的色彩搭配和斜角傾斜，加上綴在身上的銀飾，盡顯花腰傣女性的柔美。最為特別的是花腰傣少女的帽子，獨特的形狀和別出心裁的佩戴方式，把花腰傣的神秘與原始展現得淋漓盡致。