圖為“水書”測字招牌。 中新社發(fā) 章靜 攝

　　“水書”是我國少數(shù)民族水族的獨(dú)特文字，是世界上除東巴文之外又一存活的象形文字，是一種類似甲骨文和金文的一種古老文字符號，記載了水族古代天文、地理、宗教、民俗、倫理、哲學(xué)、美學(xué)、法學(xué)等文化信息，被譽(yù)為象形文字的“活化石”。

　　專家認(rèn)為，“水書”相當(dāng)于漢族的《易經(jīng)》，內(nèi)容博大精深，是水族的百科全書。由于“水書”主要靠手抄、口傳流傳至今，流失比較嚴(yán)重。近些年來，為了搶救這一文化瑰寶，貴州省有關(guān)部門在專家指導(dǎo)下，對“水書”進(jìn)行了大量征集和搶救工作，目前共征集搶救到６０００多本珍貴“水書”原件。

　　遠(yuǎn)古貴族的玄妙“天書”

　　在17種有自己文字的民族中，水族便是其中之一，水族的古老文字稱為水書，水書是勤勞智慧的水族先民在長期的生產(chǎn)生活實踐中總結(jié)創(chuàng)造的一種獨(dú)特文字，是一種類似于甲骨文和金文的古老文字符號。水語將水書稱為“泐睢”，意即水家的文字或水家的書。水書記載了水族古代天文、地理、民俗、倫理、哲學(xué)、美學(xué)、法學(xué)、宗教等文化信息，是水家人的“易經(jīng)”，目前仍在水族民間普遍使用，故被稱為象形文字的“活化石”，是一部解讀水族悠遠(yuǎn)歷史的重要典籍，亦是破解、研究和傳承水族社會歷史文化的重要密碼。

　　水書被譽(yù)為水族的百科全書，水書包括喪葬卷、婚嫁卷、起造卷等多種，內(nèi)容涵蓋天干、地支、八卦、天象、時令節(jié)氣、鳥獸魚蟲、身體五官、數(shù)目方位等，字體形態(tài)十分古老，酷似殷商甲骨文，又似古籀小篆，有的是圖畫象形，有些是楷書的顛倒、斜置或反寫，外行人看來就是一部費(fèi)解的“天書”。水書所反映的天象、歷法資料，是一份極為珍貴的歷史文化遺產(chǎn)，它的一些基本理論，如九星、二十八宿、八卦九宮、天干地支、日月五星、陰陽五行、六十甲子、七元?dú)v制等內(nèi)容，就是水族先民智慧和藝術(shù)的結(jié)晶。2006年6月，水書連同水族的端節(jié)、馬尾繡一起被列為國家首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

　　水書的文字符號體系獨(dú)特，既有類似甲骨文、金文的一種漢字，也有眾多的象形文字符號，還有段落表義的圖畫文字。其字?jǐn)?shù)少（僅數(shù)百字）、文字符號體系獨(dú)特，文本不能獨(dú)立表達(dá)意義，而要依靠有師承關(guān)系的水書先生，即能看懂讀通和會使用水書的“祭師”（全部為男性）。據(jù)水書所載相關(guān)條目，結(jié)合口傳內(nèi)容作出解釋才能具有意義。因此幾千年來水書是靠一代又一代的水書先生通過口傳、手抄的形式流傳下來的，它是水族古文字抄本和口傳心授文化傳承的結(jié)合。

　　水書習(xí)俗是水書形成、發(fā)展和傳承并以此構(gòu)成與水族生活相關(guān)的習(xí)俗。

　　水書習(xí)俗的傳承方式形成了水書的兩大組成部分：一部分是用水族雛形古文字編著的手抄本，一部分是通過水書先生口傳心授，用以彌補(bǔ)因文字發(fā)展不完善而無法記錄的大量要義、儀式、祝詞等。水書各類卷本繁多，主要有誦讀卷本、應(yīng)用卷本兩大類。應(yīng)用卷本主要包括《誦讀卷》、《時辰卷》、《28宿卷》等數(shù)十種，誦讀卷本主要包括《正七卷》、《亥子卷》等十?dāng)?shù)種。

　　“水書”流傳有幾千年的歷史，通過對“水書”的研究，對水族先民的歷史淵源、文字、遷徙等三個方面有了新發(fā)現(xiàn)。

　　神秘水書破解水族淵源

　　1986年出版的《水族簡史》稱水書有400多個字，《中國水族文化研究》稱有500多個字。但水書還有許多異體字，主要集中在天干地支、春夏秋冬、九星等單字上，按水學(xué)專家潘朝霖的“保守推測，如果每個水文字單字至少有一個異體字計算，那么水文字總量約有1600個”。

　　水書可能揭示水族與中原漢族的淵源。由貴州當(dāng)?shù)厮畷�先生對河南偃師二里頭文化遺址出土的夏代陶器上24個符號進(jìn)行辨認(rèn)、識讀，已破譯出一半以上的符號含義，在現(xiàn)存的水書文獻(xiàn)中，也可以找到與夏陶符號相同的文字。有關(guān)專家推測,利用水書中的記載破譯部分夏陶符號,表明這一古老的少數(shù)民族文字可能是夏文化遺存的一脈,并將有助于揭開困擾考古界40多年的二里頭遺址“夏都”千古之謎。說明水書與甲骨文、金文具有“姻緣關(guān)系”，水族至少在夏商時期與漢民族的發(fā)展是并列的，水族先民早在原始社會就已經(jīng)存在，之后由于民族大遷徙活動，睢人南遷，使水族語言文化由同源而分化，最后出現(xiàn)吸收融合的現(xiàn)象。

　　水族文化元素源自水書

　　千百年來，經(jīng)過歷史的過濾和水族文化自身的不斷完善和發(fā)展，水族已形成了自己獨(dú)特的文化體系，包括民居建筑、圖騰崇拜、喪葬造屋、生活起居、歌舞服飾等都有著自己的文化特點(diǎn)，但這些文化的元素都離不開水書。

　　端節(jié)、卯節(jié)等重大節(jié)慶要靠水歷測算，紅白喜事、祭祀祖先、驅(qū)邪避鬼要依靠水書擇定吉兇。水族崇拜石神，對魚、馬更有特殊情結(jié)，水族民間家家養(yǎng)魚，節(jié)慶餐桌必須有魚，上等的菜就是“魚包韭菜”，貴賓來時必不可少；馬的飼養(yǎng)也是水族文化的特征之一，這是在過去交通不便的環(huán)境下，馬可作交通工具，但更重要的是端節(jié)賽馬和人死后以馬殉葬的需要，中等以上的人家，老人過世都要?dú)ⅠR相送，讓他在極樂世界里能和陽間人一樣幸福。除了牛馬等大牲畜，水族人還將小豬和稀飯作為待客的最高禮節(jié)，貴賓來了，主人都要宰殺小豬、煮上稀飯、糯米飯待客，這是最上等的接待規(guī)格了。水族的石碑、馬尾繡等各類精美圖案、民居建筑和衣著服飾等，都能充分反映水族的文化根系和圖騰崇拜，這些文化元素都可以在水書和水族民間的神話傳說中找到歷史印跡，都是通過水書和水語一代代傳承下來，并得以沿襲至今。

　　水書是探源水族的重要線索

　　從水書可以看出，它的文字符號體系獨(dú)特，既有類似甲骨文、金文的一種漢字，也有眾多的象形文字符號，還有段落表義的圖畫文字，文本不能獨(dú)立表達(dá)意義，而要依靠水書先生據(jù)水書所載相關(guān)條目，結(jié)合口傳內(nèi)容做出解釋才能具有意義。因此，幾千年來水書是靠一代又一代的水書先生通過口傳、手抄的形式流傳下來的，它是水族古文字抄本和口傳心授文化傳承的結(jié)合。

　　據(jù)載，水族文化發(fā)祥于睢水流域，南遷至貴州黔南三都都柳江流域一帶后，唐代在此設(shè)置撫水州，安撫自稱“睢”為主體對象的人類群體，并從此以“水”代“睢”，這是確認(rèn)水族的開始，也是水族演化為單一民族并有自己語言文字的歷史見證。

　　水族遷徙的歷史得以進(jìn)一步證實。專家學(xué)者在荔波館藏“水書”中發(fā)現(xiàn)有“梅花鹿”的記載，“梅花鹿”在北方有而南方卻無，印證了水族先民北下南遷的說法。

　　千百年來，水書以其神秘的文字結(jié)構(gòu)和特殊的用途，依靠手抄、口傳而成活并沿襲流傳至今，保留著水族遠(yuǎn)古文明的信息，至今在水族民間仍具有神圣而崇高的地位。水書，一個僅有數(shù)百個單字的文字體系，衍生為一種神秘獨(dú)特的遠(yuǎn)古文化并成為一個民族的精神支柱，支撐著這個民族幾千年的文化史和文明史，其獨(dú)特魅力不得不令諸多學(xué)者嘆服。

　　水書是水族固有的特殊文化，能夠經(jīng)歷風(fēng)霜雪雨流傳至今，本身就顯現(xiàn)它強(qiáng)大的生命力。水書儲存的信息量，蘊(yùn)含了水族文化的方方面面，透過它，我們可以穿越時空，探索水族社會發(fā)展的線索，追溯水族文化的形成和發(fā)展，揭開諸多關(guān)于水族的未解之謎。

　　二00六年，水書已被列入中國首批檔案文獻(xiàn)遺產(chǎn)保護(hù)名錄和第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。據(jù)透露，目前貴州省有關(guān)政府部門正在積極創(chuàng)造條件，期望明年將水書向聯(lián)合國教科文組織申報世界文化非物質(zhì)遺產(chǎn)保護(hù)。（三都水族自治縣人民政府網(wǎng)）

　　首枚水文字錢幣

　　“水書”研究專家貴州民族學(xué)院副研究員潘朝霖2004年發(fā)現(xiàn)一枚刻有水族文字的宋代錢幣。這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的首枚“水書”錢幣。

　　潘朝霖介紹說，這枚銅錢所鑄文字有漢字“大中”，及人牽水牛、人拉耙的水族象形文字。“大中”，指宋真宗趙恒的年號“大中祥符”；水牛，在水書中是財富的代表。耙，是稻作農(nóng)耕重要工具，在“水書”中，也是財富的象征。

　　據(jù)史料記載，從唐代貞觀至開元的百余年間，中央政權(quán)就在水族地區(qū)設(shè)置５州１７縣；開元年間（７１３－７４０年）設(shè)的撫水州，是以安撫水族先民為主體的行政建制，是水族社會政治、經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展引起中央王朝密切關(guān)注的體現(xiàn)。宋承唐制，依舊保留了唐代設(shè)置的撫水州建制，因此有為數(shù)相當(dāng)多的水族先民生息在撫水州，即今廣西的環(huán)江一帶。

　　唐宋之際，由于中央王朝在水族地區(qū)加強(qiáng)統(tǒng)治，水族與漢族交往日益頻繁，在漢族先進(jìn)封建文化的影響下，水族社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展有了質(zhì)的飛躍。

　　潘朝霖認(rèn)為，水族地區(qū)私鑄銅錢的歷史下限，應(yīng)當(dāng)在大中祥符五年（１０１２年）之前。水書錢幣出現(xiàn)的漢字“大中”，就是公元１００８－１０１６這一歷史時段的記錄。