1949年1月，國民黨當局為緩和新疆各族人民的斗爭情緒，改組了省政府，任命包爾漢為新疆省政府主席。中國人民解放軍西北野戰軍于1949年8月26日解放蘭州后，直插張掖，解放酒泉，兵臨玉門關，進逼新疆。同時，中共中央通過各種渠道爭取和平解放新疆。

　　1949年9月25日和26日，新疆警備總司令陶峙岳、新疆省政府主席包爾漢接受中共的和平解放新疆的主張，相繼通電起義。正在北京參加政協會議的賽福鼎也發表聲明，代表新疆各族人民表示支持陶峙岳和包爾漢的正義行動。新疆通過和平方式獲得解放，維吾爾族和新疆各族人民的歷史揭開了新的一頁。

　　新疆和平解放后，中共中央立即設立新疆分局，直接領導新疆的各項工作。1949年12月17日，以包爾漢（維吾爾族）為主席，高錦純、賽福鼎（維吾爾族）為副主席，由新疆各民族和各界代表組成的新疆人民政府成立。

　　1952年9月，新疆省第一屆第二次各族各界代表會議通過決議，成立了“新疆省推行民族區域自治籌備委員會”。新疆的民族區域自治首先從幫助人口較少的少數民族建立相應的民族自治地方開始。1953年先后成立了3個民族鄉；1954年成立了5個自治州、6個自治縣。錫伯、回、蒙古、柯爾克孜、哈薩克、塔吉克等民族有了自治地方。

　　1955年9月13日，全國人民代表大會常務委員會第21次會議通過決議，決定“撤消新疆省建制，并以原新疆省的行政區域為新疆維吾爾自治區的行政區域”。1955年9月20日，新疆省第一屆人民代表大會第二次會議，通過了《關于擁護全國人民代表大會〈關于成立新疆維吾爾自治區、撤消新疆省建制〉的決議》和《新疆維吾爾自治區各級人民代表大會和各級人民委員會組織條例（草案）》。選出了37人為委員的新疆維吾爾自治區人民委員會，其中維吾爾族19人，賽福鼎（維吾爾族）為主席。1955年10月1日，新疆維吾爾自治區正式宣告成立。

　　（據:郝文明、王鐵志主編之國家民委民族問題研究中心專著《中國民族》，中央民族大學出版社，2001年3月版。）