直流輸電
    直流輸電是指：將發電廠發出的交流電，經整流器變換成直流電輸送至受電端，再用逆變器將直流電變換成交流電送到受端交流電網的一種輸電方式。主要應用于遠距離大功率輸電和非同步交流系統的聯網，具有線路投資少、不存在系統穩定問題、調節快速、運行可靠等優點。
    直流輸電系統 ：主要由換流站（整流站和逆變站）、直流線路、交流側和直流側的電力濾波器、無功補償裝置、換流變壓器、直流電抗器以及保護、控制裝置等構成（見圖）。其中換流站是直流輸電系統的核心，它完成交流和直流之間的變換。
    直流輸電的特點
    直流輸電與交流輸電相比有以下優點：①當輸送相同功率時，直流線路造價低，架空線路桿塔結構較簡單，線路走廊窄，同絕緣水平的電纜可以運行于較高的電壓；②直流輸電的功率和能量損耗小；③對通信干擾小；④線路穩態運行時沒有電容電流，沒有電抗壓降,沿線電壓分布較平穩,線路本身無需無功補償；⑤直流輸電線聯系的兩端交流系統不需要同步運行，因此可用以實現不同頻率或相同頻率交流系統之間的非同步聯系；⑥直流輸電線本身不存在交流輸電固有的穩定問題，輸送距離和功率也不受電力系統同步運行穩定性的限制；⑦由直流輸電線互相聯系的交流系統各自的短路容量不會因互聯而顯著增大；⑧直流輸電線的功率和電流的調節控制比較容易并且迅速，可以實現各種調節、控制。如果交、直流并列運行，有助于提高交流系統的穩定性和改善整個系統的運行特性。
    直流輸電的應用
    直流輸電目前主要用于：①遠距離大功率輸電；②聯系不同頻率或相同頻率而非同步運行的交流系統；③作網絡互聯和區域系統之間的聯絡線（便于控制、又不增大短路容量）；④以海底電纜作跨越海峽送電或用地下電纜向用電密度高的大城市供電；⑤在電力系統中采用交、直流輸電線的并列運行，利用直流輸電線的快速調節，控制、改善電力系統的運行性能。
    直流輸電的發展
    直流輸電的發展也受到一些因素的限制。首先，直流輸電的換流站比交流系統的變電所復雜、造價高、運行管理要求高；其次，換流裝置（整流和逆變）運行中需要大量的無功補償，正常運行時可達直流輸送功率的40～60％；換流裝置在運行中在交流側和直流側均會產生諧波，要裝設濾波器；直流輸電以大地或海水作回路時，會引起沿途金屬構件的腐蝕，需要防護措施。要發展多端直流輸電，需研制高壓直流斷路器。
    隨著電力電子技術的發展，大功率可控硅制造技術的進步、價格下降、可靠性提高，換流站可用率的提高，直流輸電技術的日益成熟，直流輸電在電力系統中必然得到更多的應用。當前，研制高壓直流斷路器、研究多端直流系統的運行特性和控制、發展多端直流系統、研究交直流并列系統的運行機理和控制，受到廣泛的關注。
    許多科學技術學科的新發展為直流輸電技術的應用開拓著廣闊的前景，多種新的發電方式──磁流體發電、電氣體發電、燃料電池和太陽能電池等產生的都是直流電，所產生的電能要以直流方式輸送，并用逆變器變換送入交流電力系統；極低溫電纜和超導電纜也更適宜于直流輸電，等等。今后的電力系統必將是交、直流混合的系統。