自1982年開工建設到1986年開港開放，日照港從無到有，成為中國通往世界的又一座橋梁，開啟了“一次創業”的航程。勤儉建國、艱苦創業是這一時期的顯著特征。建港之初，港口建設者披星戴月、艱苦奮斗，在一片荒灘上建起了一座現代化的煤炭碼頭；與此同時，建設者們更是深謀遠慮，利用煤碼頭一期工程節余的1800萬元資金建設雜貨泊位，改變了港口只吐不吞的不利局面。到2002年，經過16年的改革磨礪和挫折考驗，年輕的新亞歐大陸橋東方橋頭堡昂然屹立于黃海之濱。“一次創業”實現了日照港從無到有，從單一煤炭輸出港到綜合性港口的嬗變。