○2008年4月，中國第九屆、第十屆全國人大常委會副委員長許嘉璐倡議，中華文化標志城專家咨詢委員會第一次工作會議提出，以開展世界不同文明對話為主題，在中華文明的主要標志地——孔子家鄉——山東曲阜尼山，創辦世界文明論壇，簡稱尼山論壇。

　　○2008年9月28日，尼山論壇國際籌備會議在山東省濟寧市召開，許嘉璐主持會議，來自亞洲和北美洲的學者出席會議并發言，會議就論壇意義、宗旨、名稱等形成重要共識。

　　○2009年6月25日，許嘉璐主持中華文化標志城專家咨詢委員會第二次工作會議，會議審議通過《首屆尼山論壇實施意見》。

　　○2010年9月，許嘉璐專著《為了天下太平》出版，書中輯錄了2008年4月至2010年3月期間，許嘉璐與佛、道、基督、猶太諸教代表人物進行交流談話的記錄，計十四篇。這實際是首屆尼山論壇嘗試性的預演工作。

　　○2010年2月7日，尼山論壇組委會第一次工作會議在北京召開，許嘉璐主持會議，會議就首屆尼山論壇形成重要意見。 

　　○2010年3月15日，尼山論壇組委會在北京召開第二次工作會議，會議通過了尼山論壇組織架構，確定首屆尼山論壇于2010年9月26日至27日在山東省濟寧市尼山舉辦，討論安排了首屆論壇的人員邀請、學術研究、宣傳報道、會務保障等重要事項。許嘉璐主持會議并作重要講話。

　　○2010年4月21日，第九屆、第十屆全國人大常委會副委員長、尼山論壇主席、山東大學儒學高等研究院院長許嘉璐，中共山東省委副書記、省長姜大明出席山東大學儒學高等研究院成立大會。許嘉璐在“尼山講堂”學術報告會上作了題為《小學與儒學》講座，首屆尼山論壇學術預熱活動啟動。

　　○2010年5月17日，尼山論壇組委會、光明日報社在北京召開的慶祝聯合國世界文明對話日高層座談會暨尼山論壇官方網站開通儀式，許嘉璐、邢賁思、趙啟正、葉小文、胡占凡、汝信、吳建民、張小安、張豈之、李學勤、張立文、牟鐘鑒等出席活動。

　　○2010年7月24日，尼山論壇組委會、光明日報社在北京召開尼山論壇國外學者專題座談會，許嘉璐、安樂哲(美國)主持，來自美國、英國、荷蘭、比利時、以色列、波黑等國家的著名學者參加座談會。

　　○2010年8月23日至24日，許嘉璐主持召開尼山論壇工作會議，邢賁思、趙啟正、葉小文、汝信、吳建民、陳來、黃星原以及十幾所高校和社科機構的專家學者出席會議。

　　○2010年8月25日，許嘉璐主編、尼山論壇秘書處編輯、五洲傳播出版社出版的“尼山論壇文庫”首冊《世界和平對話日：來自中國的聲音》出版發行。

　　○2010年8月26日，尼山論壇組委會在國務院新聞辦公室新聞發布廳舉行首屆尼山論壇新聞發布會。尼山論壇副主席趙啟正、葉小文、吳建民就不同文明對話交流、尼山論壇等問題答中外記者問。

　　○2010年9月17日，許嘉璐分別接受鳳凰衛視主持人阮次山和光明日報國學版主編梁樞專訪，闡述了尼山論壇的目的和意義。

　　○2010年9月23日，首屆尼山論壇即將開幕之際，《光明日報》第三版刊載了《這個世界需要“對話”——尼山論壇主席許嘉璐先生訪談錄》，訪談錄回顧了尼山論壇的籌辦歷程，系統闡述了論壇的宗旨意義和定位特色，引起廣泛關注和熱烈反響，拉開了首屆尼山論壇的序幕。