【起源和建立】上海合作組織（簡稱“上合組織”）2001年6月15日在上海成立，成員國為中國、俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦和烏茲別克斯坦。現有蒙古國、巴基斯坦、伊朗、印度、阿富汗5個觀察員國，對話伙伴國有白俄羅斯、斯里蘭卡和土耳其3個國家。

　　上海合作組織 (Shanghai Cooperation Organization -- SCO) 的前身是由中國 、俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦和塔吉克斯坦 組成的“上海五國”會晤機制。2001年6月14日，“上海五國”元首在上海舉行第六次會晤，烏茲別克斯坦 以完全平等的身份加入“上海五國”。15日，6國元首舉行了首次會晤，共有6個成員國，并簽署了《上海合作組織成立宣言》，宣告上海合作組織正式成立。

　　2001年9月，上海合作組織成員國總理在阿拉木圖舉行首次會晤，宣布正式建立上海合作組織框架內的總理定期會晤機制。2002年6月，上海合作組織成員國在圣彼得堡舉行第二次峰會，6國元首簽署了《上海合作組織憲章》。憲章對上海合作組織的宗旨原則、組織結構、運作形式、合作方向及對外交往等原則作了明確闡述，標志著該組織從國際法意義上得以真正建立。2003年5月，上海合作組織成員國在莫斯科舉行第三次峰會，簽署了《上海合作組織成員國元首宣言》，時任中國駐俄羅斯大使張德廣被任命為該組織首任秘書長。2004年1月，上海合作組織秘書處在北京正式成立。

　　【宗旨】上合組織以維護地區安全、促進共同發展為己任，確立了“互信、互利、平等、協商、尊重多樣文明、謀求共同發展”的“上海精神”，提出了“互信、互利、平等、協作”的新安全觀。

　　上合組織的宗旨和任務是：加強成員國的相互信任與睦鄰友好；維護和加強地區和平、安全與穩定，共同打擊恐怖主義、分裂主義和極端主義、毒品走私、非法販運武器和其它跨國犯罪；開展經貿、環保、文化、科技、教育、能源、交通、金融等領域的合作，促進地區經濟、社會、文化的全面均衡發展，不斷提高成員國人民的生活水平；推動建立民主、公正、合理的國際政治經濟新秩序。

　　【機構設置】

　　上海合作組織的機構包括會議機制和常設機構兩部分。上海合作組織有兩個常設機構，分別是設在北京的秘書處和設在烏茲別克斯坦首都塔什干的地區反恐怖機構。非常設機構包括元首理事會、政府首腦（總理）理事會、外長理事會、國家協調員理事會及總檢察長、國防、經貿、交通、文化、救災等部門領導人會議。其中，成員國元首理事會是上海合作組織的最高決策機構，每年舉行一次會議，就組織內所有重大問題作出決定和指示。成員國政府首腦理事會每年舉行一次例會，重點研究組織框架內多邊合作的戰略與優先方向，解決經濟合作等領域的原則和迫切問題，并批準組織年度預算。

　　秘書長由各成員國按國名的俄文字母順序輪流擔任，其人選的遴選非常嚴格，要求有15年以上外交工作經歷，精通俄文，由上海合作組織外長會議商討推薦后，由元首理事會討論批準任命，任期三年，不得連任。上海合作組織每年舉行一次成員國元首正式會晤，定期舉行政府首腦會晤，輪流在各成員國舉行。

　　【觀察員】

　　從2004年開始，上海合作組織啟動了觀察員機制。當年6月在上海合作組織第四次峰會上，蒙古國獲得觀察員地位。2005年7月，上海合作組織第五次峰會決定給予巴基斯坦、伊朗、印度 觀察員地位。2009年6月舉行的上海合作組織第九次峰會決定給予斯里蘭卡和白俄羅斯上海合作組織對話伙伴地位，正式啟動對話伙伴機制。此外，上海合作組織與聯合國、東盟、獨聯體等國際或地區組織建立了密切聯系。2012年6月，上海合作組織成員國第十二次峰會接收阿富汗為上合組織觀察員國、土耳其為上合組織對話伙伴國。

　　上合組織成員國總面積近3018.9萬平方公里，成員國總人口15.25億。2011年，成員國國內生產總值總和約93914億美元。

　　上海合作組織是迄今唯一在中國境內成立、以中國城市命名、總部設在中國境內的區域性國際組織。上合組織與聯合國、東盟、獨聯體等國際或地區組織建立了密切聯系并開展合作，是聯合國大會觀察員。

　　中國與上合組織成員國間貿易額從2001年的121億美元增長到2012年的1237億美元。