第8屆國際歷史科學(xué)大會(huì)于1938年8月28日至9月3日在蘇黎世舉行。大會(huì)的前期注冊人數(shù)相當(dāng)可觀：全世界49個(gè)國家共1185人注冊參會(huì)，具體是歐洲1097人，非洲11人，亞洲19人，澳大利亞2人，北美49人，南美7人。但是，在包括政治、經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩在內(nèi)的種種因素影響下，實(shí)際參會(huì)人數(shù)減少了近三分之一。大會(huì)議程包括了312篇宣讀的論文，其中145篇為法語論文、91篇為德語論文、41篇為英語論文、42篇為意大利語論文，還有1篇為西班牙語論文。

　　大會(huì)主題有：史前史；古代史和古典考古學(xué)；附屬學(xué)科和檔案學(xué)；錢幣學(xué)；中世紀(jì)與拜占庭史；1914年以前的近現(xiàn)代史；非歐洲國家的歷史；宗教與教會(huì)史；法制史；社會(huì)經(jīng)濟(jì)史；軍事史；哲學(xué)史、藝術(shù)史、文學(xué)史；科學(xué)史；歷史方法、歷史理論與歷史教學(xué)法；另有一特別主題——人口史。在提交大會(huì)的文章中，有60篇屬于近現(xiàn)代史；41篇屬于法制史；34篇屬于中世紀(jì)與拜占庭史；31篇屬于哲學(xué)史、藝術(shù)史和文學(xué)史；27篇屬于社會(huì)經(jīng)濟(jì)史；22篇屬于古代史和考古學(xué)——而在歷史方法、歷史理論和歷史教學(xué)法領(lǐng)域的文章數(shù)量亦與此相同；14篇屬于檔案學(xué)與附屬學(xué)科領(lǐng)域；軍事史、科學(xué)史各7篇；錢幣學(xué)6篇；史前史和亞洲史則各3篇。

　　大會(huì)在時(shí)間安排上有一顯著劃分：上午的議程用來討論受到廣泛關(guān)注的、需要長時(shí)間討論的議題；下午的議程則用來討論耗時(shí)較短的議題和一些專題論文。大會(huì)論文涉及面十分廣泛；其中絕大多數(shù)論文的摘要都在此前收錄于《國際歷史科學(xué)委員會(huì)公報(bào)》第39和第40期中，并發(fā)給了每一位參會(huì)者。從整體上看，相當(dāng)多的文章都涉及目前學(xué)界主要關(guān)注的話題，也有不少有分量的文章關(guān)注了當(dāng)前世界的種種問題。不少在以往引起極大興趣的話題和若干有爭議的問題都在會(huì)上得到了熱烈討論。在各次討論會(huì)上，學(xué)者們的討論在印發(fā)的論文摘要的幫助下進(jìn)行得井然有序，討論的內(nèi)容將會(huì)發(fā)表在《國際歷史科學(xué)委員會(huì)公報(bào)》上。

　　從史學(xué)大會(huì)上的對話來看，還很難具體斷定當(dāng)時(shí)歷史思想的變動(dòng)趨勢。如果要指出一種在當(dāng)時(shí)最為顯著的趨勢，它應(yīng)當(dāng)是把研究和現(xiàn)實(shí)的問題與關(guān)切相結(jié)合的一種趨勢——哪怕在與現(xiàn)實(shí)距離最為遙遠(yuǎn)的領(lǐng)域也是如此。在閱讀過大會(huì)的兩卷論文摘要的人中，沒有人能夠指責(zé)蘇黎世大會(huì)的參會(huì)者只是在討論一些虛無縹緲的話題；來自許多國家的發(fā)言者都談到了民族主義的歷史問題；國際關(guān)系史方面的論文在本次大會(huì)上有著重要的地位；同時(shí)，出有相當(dāng)多討論涉及國家發(fā)展、革命史、階級斗爭和人口問題。

　　盡管大會(huì)不能避免當(dāng)前國際局勢的影響，但其精神依然是理性、和諧和相互尊重；大會(huì)的討論中有時(shí)會(huì)出現(xiàn)比較尖銳的觀點(diǎn)分歧，但它們總能理性表達(dá)，沒有引發(fā)沖突。參會(huì)的美國學(xué)者利蘭評論說：“我們應(yīng)該認(rèn)識(shí)到，全世界的史學(xué)家們依然真心希望能夠和諧、友善地共事。國際歷史科學(xué)委員會(huì)可以引以為豪的一項(xiàng)成就是，在世界歷史上最為艱難的十二年里，它促成了各國史學(xué)家的真誠協(xié)作；在這個(gè)充滿了觀念碰撞和意識(shí)形態(tài)沖突的年代，歷史學(xué)研究仍然能夠像十六、十七世紀(jì)的宗教思想爆炸一樣在短時(shí)間內(nèi)取得豐碩的成果。”

　　隨后的一屆史學(xué)大會(huì)將于1943年舉辦，意大利政府及意大利史學(xué)家已經(jīng)提出申請，希望下屆大會(huì)能夠在羅馬舉辦。但舉辦地將于1939年5月于布拉格舉行的國際歷史科學(xué)委員會(huì)會(huì)議上決定。