魯生是研究民間藝術的專家，美術學博士，他的博士論文《民藝學論綱》，不但對于他的學術生涯來說，是一塊重要的奠基石；而且也是我國在沉重地擺脫了十年浩劫影響，恢復真理的光輝之后，在民藝學研究領域的第一輪可喜的收獲。
魯生出生在魯西南的一座老縣城，從小在一個還保持著農業社會典型形態的文化環境里成長起來，父老鄉親、婚喪嫁娶、生老病死、鍋碗瓢盆，祖祖輩輩，世世代代，生于斯、長于斯、老于斯、死于斯，五千年民族精神、倫理道德的血脈，也流于斯、傳于斯。當一種新崛起的強勢文化正鋪天蓋地而來，使得延續了幾千年的這一切，正在從我們的生活、乃至我們的記憶中迅速消失的時候，魯生開始讀書求學。在上個世紀的８０年代初，魯生走出魯西南，來到省城，隨后又到了北京，在王朝聞等先生的指導下，開始進入民間藝術的廣闊而深奧的殿堂。１９９３年，他又考入著名藝術學教授張道一先生門下，攻讀博士學位。三年中，他走遍東西南北，深入窮鄉僻壤，做著搶救瀕臨滅絕的民俗民藝的工作。魯生所做的工作，就是在和工業化、城市化和現代化賽跑，就像三峽的文物工作者在和即將來到的開閘放水賽跑一樣。
提到魯生，不單單只是談論他在民藝研究，更重要的，是在這個研究過程中，在民間藝術這一盆濃濃的“高湯”中被泡制出來的、他的頗有味道的繪畫藝術。
由山東美術出版社最近出版的《潘魯生畫集》中，潘魯生分三個部分選刊了他的一部分作品：第一部分《天地神韻》，選的是神碼系列和戲曲系列，濃郁的民俗成分在那些非同一般的線和色中洋溢出來，似乎讓讀者聽見了熱鬧的鑼鼓聲和鞭炮聲；第二部分《德國印象》，運用近乎抽象的元素，表現出他對今日德國的印象，除了一些具象的符號，線和色組成的抽象節奏更加引人注目，正是他們，體現出了現代社會的韻律；第三部分《筆墨承傳》包括大山系列和一些傳統題材，雖然也有一些傳統文人畫的功底，但還是看得出，北魏工匠們在敦煌壁畫里熟練運用的那些平面的、裝飾化的手法，在這里得到了淋漓盡致的發揮�！ �
我喜愛魯生作品中那一股質樸單純，不施粉黛的鄉巴佬氣味，就像是剛剛從鍋臺后面走出來的村姑，撲撲身上的草屑，帶著滿身的柴火味兒，粗眉大眼，虎背熊腰，臉膛兒紅彤彤的，就這樣大步流星走到了繪畫藝術的舞臺上來，和所謂“楚楚動人”的大家閨秀比起來，她，雖不楚楚動人，卻更加動人。我想，這就是整天沐浴在民藝的湯湯水水里，二十幾年泡出來的、獨特的味道——樸素，雋永，清新，灑脫，令人回味無窮。
繪畫作為藝術家思想和技巧的載體，總是藝術家長期修養和磨練的結果。盡管有師徒傳授和藝術傳承的客觀存在，但藝術家只有把自己的藝術個性鮮明呈現在觀眾面前，才能獲得大家的肯定和喜愛。潘魯生在山東工藝美術學校求學前后，曾得到康師堯、俞致貞、郭志光等許多老師的指導，熟練地掌握了中國傳統繪畫的筆墨技巧。上世紀９０年代，他廣泛接觸到西方現代藝術的各種流派，認真研究過它與西方社會生活的血肉聯系，大膽地吸收了其中許多帶有普遍性的形式元素，創造出他的上承華夏傳統文化、下含當代世界潮流，而又極富個性特色的現代水墨畫。我所認識的許多中、青年藝術家，都在這個共同的理念之下，苦苦思索著自己的道路，并且不斷推出極富新意的作品來。在許多世界性的藝術大展中，他們這種新穎、獨特的藝術風格，也被國際評論界認為是可以融入當代世界文化大潮的中國式的藝術。在世界人的眼里，它們是中國式的，而在中國人的眼里，它們又是世界的。
（《潘魯生畫集》 山東美術出版社）
□朱銘
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