為什么要選擇掙錢多的那份工作才是對社會更大的貢獻？為什么
該得的利益必須要先拿到手？為什么做好事必須要留名？為什么一個
乞丐無權救助大學生？為什么每個人都可能是個騙子？為什么適度的
損人利己該得到推崇？為什么道德說教不但沒有效果反而越來越走向
了道德的反面？為什么經濟學不講道德？類似的問題構成了我們中大
多數人的日常困惑，也是一本叫做《自私自利》的書極力想解決的問
題。
比如，你選擇了掙錢更多的那份工作（前提是老板以賺錢為目的
），是因為你的老板比別人更能達到資源的最佳優化配置，而每一個
人都這樣充分地實現效率最大化，其結果就是整個社會的最大受益，
這就是為凱恩斯稱贊的“一個偉大的共謀”；該你得的利益，首先是
你已做了貢獻，所以，你只有先拿走，才是對一種公認并通行的社會
準則的遵從，社會才能以此做表率，社會的公正與誠信才能維持，套
用到撿東西的老問題上，你只有保證先把自己該得的好處拿走，才能
有更多的人把失物交回去；做了好事要留名并盡可能宣揚出去，這是
因為這樣等于又做了一件好事，整個社會知道還有人在提供道德服務，
從而鼓勵大家也來提供這種服務（茅于軾語），而那種不想讓做好事
的人留名的人，不過是希望社會到處都充滿了這種可以讓他們撿便宜
的機會。
這樣，每一個從常識層面引發的問題都出現了跟我們以前評判角
度不同的地方，最重要的是引入了“社會”“制度”這兩個概念。在
本書中，經過制度的規整，利益觀念才導向了最終的福利制度。
“我們每天所需要的食物和飲料等東西，不是出自屠戶、酒商或
是面包師的恩賜，而是出于他們自利的打算。我們不說喚起他們利他
之心的話，而要說成是喚起他們的利己之心的話，我們也不說自己需
要，而是說這樣對他們有利。”亞當·斯密這段經典名言是西方現代
利益觀念的出發點，作者正是在這個前提下，證明只有“每個人都學
會關心自己的利益”，才能最終達成整個社會的“完美的制度設計”
——也就是制度保證下的“自私自利”。
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