楓橋的最初印象，來源于唐代詩人張繼的那首享譽中外的詩《楓橋夜泊》。想象中的那座蘇州河畔的古橋，在迷人的月色里，在熒熒的漁火中，橫跨在氣象蕭索的大運河上，而百步之外飛檐如翼的六角鐘樓里傳來的鐘聲，在鋪滿霜色的秋夜中，月光般漫開……
后來得知，楓橋自古就是水陸交通要道，因唐代時在此設卡，每當“皇糧”北運，這里便封河讓道，所以，楓橋又稱之為“封橋”。
暮春時節，應蘇州詩友之約，來到這座有二千五百多年歷史的文化名城。
記得那天去楓橋，是在清晨，街上行人稀稀的。有薄薄的霧，天上還下著細雨，而收入眼底的是那古樸的粉墻黛瓦的枕河人家，和那悠長而彎曲的小巷。如果按圖索驥，我是很難找到楓橋的，即使踏上楓橋，也難以辨認得出。當詩友告知我憑欄處便是楓橋時，我想象中的楓橋，怎么也難以與現實中的這座楓橋連接在一起。
這就是魂牽夢縈的楓橋嗎？
眼前的楓橋，是那樣的普通和不起眼，一如其河面上那些南來北往的運輸船。是我缺乏詩意的想象，還是我悟性遲鈍？如果說，這是在白天沒有“烏啼”和“漁火”的境界，那么，詩中的“江楓”呢？是否已被人為地砍伐？詩友笑笑，道：“其實，這不是你一個人的疑惑，古往今來，有許多爭論和質疑。清代就有人提出‘江楓’有語病，一是運河不能稱‘江’，二是水邊不長‘楓’。但對此也有人反駁，說：‘江楓’是指江村橋和楓橋。其實，在蘇州的水巷隨處可以看到楓樹，硬說河邊無楓是缺乏根據的。就像我們當地人為讓這首詩解釋得更圓滿，便指稱西山的一些小山叫‘烏啼’山、‘愁眠’山，結果呢，蠻好的一首詩變成了地理志，反而搞得詩意蕩然無存。”詩友的解釋，使我覺得自己很迂腐，有點吹毛求疵的學究氣。
信步來到與寒山寺僅一墻之隔的陳列館，我看到了那位湖北詩人張繼的銅像。詩人舒坦地坐臥在黑色大理石基座上，頭額微仰，垂臉作聆聽狀，左臂擱于書篋，右手就膝計數，一副怡然自得的神態。
站在銅像前，我在片刻之間，仿佛走進了千年前的那幅詩情畫意的景色——落日映照，波光粼粼。一艘小船在鋪滿秋日夕照的大運河河面上行駛著。
漸漸地，那艘小船靠近橋畔。而此時的河岸已泊有若干船只。客游江南的詩人張繼離船上岸，他在秋日的黃昏里信步瀏覽，猛然間，他看到百步之外有一寺院，疲憊的眼神一亮，便朝前走去。
寺門緊閉，張繼的臉上露出掃興的神色。
夜色降臨，張繼在船上和衣而臥。
鐘聲傳來，張繼被驚醒。他推開船窗板，便見艙外的河面上月色迷漫，漁火點點，許久過后，他放下窗板，欹躺著物我兩忘地聽著渾厚的鐘聲，并以指叩膝計數鐘聲。
于是，一首傳誦千古，膾炙人口的《楓橋夜泊》律詩，在那個落滿霜色的秋夜誕生了：
月落烏啼霜滿天，
江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，
夜半鐘聲到客船。
□陳忠
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