我當學徒那會子工廠在湘江邊上，到夏天，太陽大，精神也大，從不睡午覺，跑到河里游泳，把自己曬成幾內亞人。后來我還當了基干民兵，每年紀念毛主席暢游長江，都荷著半自動步槍橫渡湘江，在惡浪里昂著堅強的頭，水性好得可以當特工。那時候，一心盼著哪一天能打仗，來他個“四渡赤水出奇兵”。只恨出世太晚，不然也是老紅軍一個，可以捧著個茶缸一邊喝水一邊給中學生講出生入死鬧革命。
一同進工廠的學徒中有好幾個是旱鴨子，也跟著下河學游泳。聰明一點的，沒幾天就浮得起了，笨一點的，一個夏天過去，沒有救生圈就是秤砣，頂多手撐在泥沙里，拿腳打打弱智的水花。上癮，除了中午，黃昏時吃了晚飯也泡在河里。夕陽無限好，遍地灑黃金。風吹過來，黑發揚在空中，像一種迷人的召喚。
五車間一位青工叫志哥，天天帶了幾位女徒工下到河里，教她們劃水。女徒工圍著她們的教練，態度很誠懇，模仿卻笨拙。夕陽射到她們的臉上，青春像是著了火。后來有一天，陰歷七月半，俗稱“鬼開門”，沒人料到會出事。女徒工中的一個，在水里玩著，忽然不見了。半個鐘頭之后才找著了尸體。那以后幾天，河里沒什么人敢游泳。但是我們這幾位偏不怕，照常“會當擊水三千里”。第二年，人們就忘了這件事情，一到黃昏，水面上又是一番熱鬧。
全都學會了，蛙泳蝶泳自由泳，樣樣都來得。只有一位黃小山，始終膽小，不爭氣，再怎么練也是一塊金屬，見水就沉下去。
“小山子，算啦，不要學啦，拿你是負擔！”我們煩他。他來了，還得派兩個人守著，馬前張保，馬后王橫，怕他出事。
但他非要跟著我們，天天下到河里。給他身上綁了救生衣，還讓他手里抱一個充氣輪胎，就在齊胸深的水里意思意思。就像對待習慣流產的女人，讓她保胎，安全第一，參與第二。
“你們莫管我，我不會淹死的。我就在這里玩玩。”他對守著他的張保和王橫說。“小山子，你真沒出息。”在岸上休息的時候有人嫌棄他，“娘們兒樣的，有么子味！”小山子笑笑，臉紅了，把腦殼扭過去。“小山子，明天起你不要再跟著我們了，丑。”“我要來，就是要來。”“何解？”眾人問。小山子沉默了一下，忽然說：“我又不是來游泳的。我來是，是，看女人的。女人穿游泳衣，幾多好看。”
小山子的坦白，讓我們吃驚。半天，才有一位兄弟醒來了似的喃喃道：“其實，小山子啊，比我們聰明得多！”
□何立偉
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