在我家墻壁上，又添了一只新的軍用水壺，它是弟弟從部隊復員帶回來的。父親常常望著那水壺出神。父親是在想那只丟失了的軍用水壺……
父親是個老兵。解放前跟著隊伍從江北到江南，不知打了多少勝仗，更不知親眼目睹了多少戰友倒在槍林彈雨中。那時候，軍需匱乏，水壺？那更是想都不敢想。行軍的時候，兩三天喝不上一滴水是常事。“如果能灌上一壺水上路，就不會有人渴死、病死了……”一天，父親的眼里噙滿淚花說，他又想起了跟他一塊參軍的那個叫福來的小戰士……
那是在渡江后的一次行軍途中，幾天沒喝上一滴水的隊伍，路過一片水田，連長命令“原地休息”。“啊，水！”戰士們歡呼著撲向水田。可那是怎樣的水啊，混濁不堪，里面還游動著小蟲子。“只能擦臉，不許喝！”連長嘶啞的喉嚨快冒煙了。然而，渴瘋了的戰士們不顧一切地喝起來……
福來就是喝了稻田里的水得病的。肚子脹得像個皮球，疼痛難忍，死在父親的懷里。那年福來才十六歲，父親含淚把他掩埋。
解放后，一只鋁制軍用水壺伴隨著一身嶄新的軍裝把父親武裝了起來。那天晚上，父親捧著剛發下的新水壺，跑去打來一壺香醇的五糧液。他先斟滿一杯，告慰死去的小戰友，然后帶領全班的戰士，對酒當歌，高興得一夜沒睡。
就是這只水壺，伴隨了父親二十多年，卻在“文革”期間不幸遺失了。
弟弟參軍的時候，父親已是有病在身，但他仍然支持弟弟。因為父親常說，部隊就是他的家。
弟弟沒有辜負父親，幾年后，他載譽歸來。除了胸前那幾枚閃閃發光的勛章，弟弟還帶給父親一件珍貴的禮物——一只半新的軍用水壺。
我家終于又有了一只軍用水壺。
□潘秀民
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