齊河群眾灑淚迎候英雄歸來。 本報記者 周青先 攝
“祥斌你回來了！祥斌你走好！”一張張迎接英雄的條幅在寒風中嗚咽。
抱著丈夫的遺像，葉慶華走一步說一聲：“祥斌，咱們回家了”……
１２月６日下午４點，凜冽的寒風，臨近傍晚時壓抑的天空。可讓人感覺更加壓抑和悲痛的，是齊河縣晏城火車站前密密麻麻的人群。整個廣場站滿了，又甩向了鄰近的南外環路，南外環西頭站滿了，又一路向東延伸，一直延伸出去三公里。而四面八方的人流，還在源源不斷地向這里會集……
他們來到這里，只有一個目的：今天，他們的好兒子孟祥斌要回家了，家鄉父老要去接接他。
人手一枝菊花
迎接英雄回家
“英雄就在身邊，英雄并不遙遠，你用軍人的脊梁挺起一座豐碑，一座永恒的豐碑……”火車站前廣場的大喇叭里，一直在播放著金華那位業余歌手寫給孟祥斌的歌《這一次》，寒風中，歌聲就像在嗚咽。
沒有人去組織，沒有人去維持秩序，成千上萬的人自發站成一排排隊伍，后來的人自覺排在后面，隊伍一直延伸下去，看不到頭。
“一會兒靈柩就是從那里出來。”有人在向火車站出口處張望著。那邊，兩排解放軍士兵筆直地站在風中，他們手里的條幅“祥斌你回來了！祥斌你走好！”在寒風中獵獵作響。戰士們后面，是孟祥斌母校——齊河縣實驗中學的三百多名學生，為了看一眼他們的師兄，孩子們是從十幾里外的學校跑過來的，路上跑了整整４０分鐘。
在寒風中，竟然還有那么多老人，他們相互攙扶著，每人手里攥著一枝黃菊花。他們中有的是聽親戚朋友說的，有的是在報紙、電視上看到的，有的是在街頭買東西時偶爾聽到了，就匆匆來到了這里。“誰都有孩子，可這孩子拿自己的命去換別人的命，英雄啊，我們得來接接他……”一位大媽說。
在等待中，許多人舉起了他們自己制作的紀念條幅：“歡迎英雄回家，我們永遠懷念你”，“祥斌，你是齊河人民的驕傲”，“全縣青少年向英雄學習”……一張張黑底白字、白底黑字的紀念條幅，一張張悲傷的臉，卻襯得每人手中的那一枝黃菊花分外嬌艷，讓人想起遺像中孟祥斌那張微笑的臉。
孩子不哭不鬧，
不知這是回家
火車晚點了。原本應該下午４點５０分到的火車，直到５點０３分，才出現在淡淡的夜色中，于是焦急的人們就跟著火車向前奔跑。
５點０５分，火車終于停下了，孟祥斌在外奮斗了八年的英靈，終于在他的家鄉停了下來。
車門一開，一位軍官手捧著孟祥斌的骨灰盒走下車來，盒上覆蓋著鮮艷的黨旗。
孟祥斌妻子葉慶華抱著丈夫的遺像，緊跟在后面，遺像中的孟祥斌滿臉回家的安寧，目光是那么寧靜。妻子抱著丈夫的遺像，走一步說一聲：“祥斌，咱們回家了”，“祥斌，咱們回家了”……不知說了幾十幾百聲。
而他們３歲的女兒孟詩妍由父親好友孫振華抱過去，雖然彼此陌生，但她不哭不鬧，也不喊著讓媽媽抱，而是茫然地向四周看著，根本不知道這是跟著爸爸媽媽回家。親戚們看到小詩妍茫然的樣子，紛紛落淚。
四位武警官兵上前將骨灰盒放入紅色的靈柩，抬起，在另兩名武警官兵的引導下，緩緩走向出口。
在出口處，人們就像海浪一樣往前涌來，在夜幕中，黑壓壓的人海看不到邊。葉慶華感動極了，她低頭對丈夫說：“祥斌，你看看，這么多父老鄉親來接你，還有這么多領導關心你，終于回家了，你開心嗎……”
５點１５分，靈車緩緩駛出火車站廣場，向孟祥斌的家——那個生他養他的地方駛去，英雄終于回家了。
