作為汶川大地震中惟一一座易址重建的縣城，北川新縣城的選址和重建規劃自地震發生之后不久就被緊鑼密鼓地提上了日程。2008年10月28日~11月2日，中國城市規劃設計研究院項目組赴汶川、理縣、茂縣、松潘等地考察。11月2日，項目組正式進駐安昌鎮。

　　北川新縣城選址確定為安縣安昌鎮以東約2公里處，距離老縣城約20公里，總用地規模為9~10平方公里，適宜建設用地總規模8平方公里左右。這比早先傳聞的“新縣城建設區域為3平方公里”的規劃有了大幅提高。2008年6月，在2008城市發展與規劃國際論壇期間，住房與城鄉建設部副部長仇保興在談到北川新縣城選址問題時向記者披露，“我們是有意識地把北川舊址當作地震紀念館保留下來的。”

　　而之前更為廣泛的說法是：由于北川縣城地處龍門山斷裂帶，而且周邊大山巖石破碎，極易發生山體滑坡和泥石流災害，因此理論上在原址已無法重建家園。

　　無論初衷如何，備受矚目的北川縣城重建規劃必將成為未來新城再造的重要經驗。

　　在選址“安全”的前提下，規劃突出“宜居”的目標。規劃指出，優先保證保障性住房建設用地需求，近期啟動廉租房和安居房建設，滿足約5萬受災群眾安置。另外，規劃公益性服務設施用地71公頃，人均8.3平方米。同時，新址地勢平坦，在“綿（陽）—安（縣）—北（川）”交通走廊上，區位條件優越，有利于地區產業發展。

　　規劃預期，通過3年恢復重建、5年發展提高和5年遠景展望，到2020年，把新縣城建設成為“北川縣域政治、經濟、文化中心，川西旅游服務基地，綿陽西部產業基地和現代化的羌族文化城和生態園林城”。

　　“我認為這次北川重建規劃從開始研究到最終成型有兩點經驗值得今后借鑒。”2008年12月31日，仍在北川忙碌的中國城市規劃設計研究院總規劃師楊保軍這樣告訴記者。

　　“第一點經驗就是選址問題對于一個城市來說是關鍵的一步，如果選址不當，后果將非常嚴重。老北川縣城就是因為選址不周全，沒有考慮到多方因素，才造成了現在的損失。所以城市的選址是重中之重。”楊保軍對記者強調，“新城選址最重要的就是要考慮安全和長遠的可持續發展。”

　　此次北川重建規劃牽動了各方人士的心，自北川重建提出至今，無數學者、專家為此付出了辛勞，并投入了多方關注。專家們爭先恐后、不計得失地為重建出謀劃策，這在中國的整個城市建設史上也是少見。而在規劃制訂過程中，項目組除了實地勘察，還以調查問卷方式充分了解和考慮當地群眾的心愿和訴求。

　　“這也是北川重建規劃中第二點值得借鑒的地方，”楊保軍說，“此次北川新城規劃聚集了各方意見，政府的決策在其中就顯得尤為重要，如何篩選、比較出最合適的意見，就不是短時間內能決定的問題。現在的城市發展往往非常匆忙，一些重大的城市建設、發展方面的決策出臺總是很草率，這就帶有一定的危險性，給未來埋下不可預見的隱患。此次北川重建規劃的這種全民參與現象，在未來也可推廣到其他城市的規劃建設中。”

　　而北川的重建也給了它重新發展的機遇。“北川的重建正是一個資源與人口重新配置的機會，”楊保軍表示，“災前北川是以農業、林業、旅游業為經濟形態，在災后這些優勢喪失后，未來就要調整生產力布局，走工業化發展道路，大力發展二三產業，原來的農村也會漸漸向新城市聚集。而我們的規劃正是將新北川往產業化和城市化方面引導發展的有力路徑。”

　　結語：北川重建規劃的誕生凝聚了太多人的淚水、汗水與智慧，它給了北川人重建家園的希望，也給后人留下了城市規劃思路的寶貴財富。