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“那么好吧，”老楊的面色開始嚴峻起來，話里也有了一股冷冰冰的味道，“既然你已經決定了，我也就不勸你了，不過有些話我還是應該先說在前頭。你到了海口后，我能幫你的，就是給你提供一個住處，此外，你要是混不下去了，我還能給你提供回來的路費。除了這些，別的我就幫不上你什么了。”許亮一時沒有吭聲。他倒不是覺得老楊給他提供的幫助不夠多（事實上他也沒有指望老楊能給他提供更多的幫助），只是覺得一個老朋友這樣跟自己說話，實在讓他心里有點別扭。說實話，哪怕老楊什么幫助都不給他提供，而只對他說兩句親切鼓勵的話，許亮也會感到舒服得多的。盡管如此，許亮仍然說道：“謝謝你了，老楊。不過你能給我提供一個住處，就已經足夠了。假如我要是真混不下去了，絕不會要你給我提供回來的路費的。”
“先別把話說死。”老楊微微一笑，他又從口袋里掏出一串鑰匙，摘下其中的一把遞給許亮，說這是他在海口的一套房子的鑰匙，許亮去了之后就可以住在那里，被褥都是現成的。他還告訴許亮，那里現在已經住了一個人，是他的老同學，叫劉蘇東，許亮就和他一起住。老楊始終沒有提起，讓許亮到海口以后去他家玩玩。許亮已經不是個孩子了，不能說對人性一無所知，但老楊的態度多少還是讓他有些意外。以前老楊當工人的時候，落魄得要命（他常泡病假不上班），許亮可從來都沒有嫌棄過他，老是邀他到自己家來玩，還好吃好喝的招待他。
許亮是１１月去海口的，臨行前，他把該安排的事情都安排好了，房子托人照看著，檔案關系從一家行將破產的公司里拿到了人才交流中心，又從銀行里取出了他僅有的一點存款。老實說，如果海口能混下去，許亮是不準備再回來了。南京雖然是許亮的故鄉，可他并不熱愛它，對于他來說，只有幸福美好的生活才是他可愛的故鄉———雖說迄今為止他在夢中都還沒有回去過。
臨行的前一天，許亮給一個姑娘打了電話，告訴她他馬上要去海口了，問她愿不愿意來再跟他見上一面。那姑娘稍作猶豫，就同意了。晚上許亮炒了幾個菜，又備了酒，她來了之后開始了這頓“最后的晚餐”。她問許亮這次準備去海口多長時間。許亮說可能不回來了。接著他就提議，為了他們的相識，為了友誼，為了分別，為了他們今生今世這可能見的最后一面，干杯！
對這姑娘許亮一直有點意思，離婚后曾下功夫追求過，可始終未曾得手，為此他還失落過一陣子，以后跟她也沒有什么往來了。但盡管如此，正像一個女作家所說的：“愛，是不能忘記的。”眼下，許亮要走了，他首先想到的就是和她告別。當然他還有另一個想法，那就是借著這股子生離死別的氣氛，跟她把那事給做了。這一來是為了對他那凄美的愛有個交代，二來他還想帶著一點美好的記憶離開他的故鄉呢。為此他一再舉杯，祝酒詞既充滿了淡淡的憂傷和惆悵，又充滿了一種“壯士一去不復返”的慘烈情懷，此情此景，恐怕連一只猴子都會架不住了，可那姑娘卻不知是怎么回事，硬是不為所動，晚飯剛一吃完，八點鐘還沒到呢，她就不顧許亮的挽留，堅決地站起身來告辭了。
●顧前
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