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許亮的沮喪可想而知，故鄉在最后一刻留給他的仍然只是失望。他懷著極其黯淡的心情打開那個姑娘臨走時送給他的一本真皮封面的筆記本，只見扉頁上寫著兩行秀麗的大字：但愿人長久，千里共嬋娟。船到海口已是黃昏。下了船，許亮隨著其他的旅客乘上了去市內的大客車。公路沿著平坦的海岸蜿蜒向前伸展，潮濕的海風透過車窗迎面吹來，這一刻他忘記了旅途的勞頓，盡情欣賞著落日下的大海，岸邊的椰樹，遠方的漁船……這美麗的南國景色令他興奮不已。到達市內時天已黑了。海口的確像老楊說的很繁華，到處可見已經建好或正在建設中的高樓大廈，街上閃爍著霓虹燈的酒樓、飯店、娛樂場所比比皆是，人行道上椰樹成行，衣著隨意仿佛度假似的各色人等川流不息。大客車在一個轉盤的東北角上停了，許亮下了車，從口袋里掏出老楊寫給他的地址，又找人問了路。他注意到街上沒有公共汽車，只有的士和載客摩托，為了省錢，他決定步行而去。
從南京到海口，這一路可真夠許亮辛苦的。先是坐了兩天一夜的火車到廣州（沒舍得買臥鋪），結果把腳都給坐腫了，接著在廣州火車站的候車大廳里，躺在椅子上勉強睡了一夜，其間多次被車站工作人員叫起來，他們不準他躺在椅子上，他只好等他們走了以后再睡。第二天乘上了去海口的輪船，五等艙。船在海上遇到了風浪，顛簸得厲害，船上的旅客全暈船了，人人都像只瘟雞似的躺在鋪位上起不來了。許亮也難受得要命，真想不如死了算逑，但與此同時，他卻還又發了個狠勁，就是硬撐著不愿躺下。不僅如此，他還故作悠閑地在船上到處走動。經過每個艙房時，他都探頭看看里面的情景：有人一臉痛苦地在鋪位上翻來倒去，有人死了一般閉著眼一動不動，還有人對著鋪在地下的報紙嘔吐。呵，這些可憐的人兒，太不中用了。他搖搖晃晃地繼續前行。甲板上除了他之外不見一個人影，四周白浪濤濤，遠方一片混沌，他叉開兩腿，不扶船欄，冒著隨時可能一頭栽倒的危險，一步一步地艱難前行，他覺得這是一種在逆境中頑強拼搏的精神的象征……
許亮提著行李走到新島大廈，門口的保安盤問了他幾句就放他進去了。這兒沒有電梯，他登上九樓后差點被累昏了，站著喘了幾口粗氣。９０１室，這就是老楊提供給他的住處了。門縫里露出了燈光，他掏出老楊給他的鑰匙正準備開門，但想了想，還是伸手在門上敲了兩下。門開了，一個年近四十的高個子男人站在門內，他上身穿著一件綠色的短袖Ｔ恤衫，下面是白條絨睡褲。許亮說，你好，你是劉蘇東吧，我是老楊的朋友許亮。那個男人點點頭說，老楊已經給我打過電話了，請進來。他的態度讓許亮頗感驚訝：不但沒有絲毫的熱情，甚至還有點冷淡。當然，他和許亮沒有任何關系，而且也不是這里的主人，完全沒有義務對許亮噓寒問暖。但是，既然他們將同居一室，起碼他也應該表現得友好一點嘛，以便于今后相處。不過，話又說回來了，許亮對于別人的冷遇也習已為常了，相反，誰要是對他熱情友好客氣，他倒還真的有點不適應呢。
（三）
●顧前
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