這是一個發生在上個世紀八十年代初期的故事，十九歲的女孩青紅開始了她的第一次感情歷程。青紅的家庭是一個典型的移民家庭，在六十年代中期，隨內遷的工廠，由沿海繁華的大都市上海遷移到了內地邊遠的貴州，當時這被叫做支援三線建設。將近二十年過去了，無數個如青紅家一樣的家庭就像無數浮萍一樣被扔在這塊遠離故土的地方。而當初因具有戰略意義而遷移的工廠也在新的改革浪潮中，逐漸失去了往日的榮光。本以為將終老此地，人們開始惶惶不安，隨著中國的改革開放，許多家庭都開始在想辦法能夠回到上海老家，那里有他們熟悉向往的生活環境，是他們的根，也能夠給下一代更好的前途。這些家庭正面臨著生活中最重要的一次選擇，青紅的父親就是其中之一。
然而青紅并不理解父母的愿望。她和她的伙伴生于斯、長于斯，這里就是她人生中記憶的一切。在青紅心中，這里才是她的家園，有童年的樂趣，有真誠的友誼，還有在青春萌動的心中難以割舍的初戀--小根，一個來自當地農民家庭，剛剛進工廠做臨時工的小伙子。
女兒心中美好的戀情，在父親看來卻是一個最大的障礙。青紅父親開始嚴密的監視女兒的一舉一動。他要不惜一切代價地摧毀這段感情。為了阻斷女兒的戀情，青紅父親像押解犯人一樣，每天跟著女兒上下學，編造病假條以盡力壓縮女兒與外界接觸的空間。
青紅的心靈受到極大的折磨，心中充滿對父親粗暴干涉的反感。在好友小珍的幫助下，青紅以各種方式和借口與父親周旋、對抗。直至使用絕食這樣的極端手段。
在青紅近乎搏命式地抗爭下，父親暫時退縮了。青紅重新獲得一絲自由空間。與此同時父親也加快了步伐，決意不惜一切代價，盡快把全家遷回上海。
青紅被父母絕望的行為所震動，開始猶豫在感情與家庭之間。
在青紅父親與同事策劃拋棄戶口、工作，不顧一切離開貴州的時候，青紅與小根在后山相會了。小根不解于青紅突然冷淡的態度，而青紅也無法講出家庭正在發生的私密，在愛恨交織情緒亢奮的狀態下，小根不顧一切的占有了青紅……
