翁美玲，英文名Barbara，出生于1959年5月7日的香港，原籍安徽，身高52寸（158 公分），體重：93 磅（43 公斤），。翁美玲是家中獨女，于中學四年級時隨家人移居英國，畢業于英國文化學院的紡織設計系，獲文學士，并在英國從事紡織設計工作。
1982年，復活節期間返港，參加港姐選美。得到第八名。無線臺看中了她清新可人的模樣和她的學歷，與她簽了兩年的合約，做《婦女新姿》的節目主持人。1982年底，剛剛加入“無線”的監制蕭笙看中了翁美玲，邀請她在其首次為“無線”監制的古裝武俠劇《十三妹》中試演清宮小郡主雙格格的角色。此拍攝期間，與阿湯相識到相戀。
1982年9月27日至10月30日，無線電視臺為新片《射雕英雄傳》公開征集理想黃蓉，在三千報名者中，無線挑選60人入圍，并經反復多次試鏡，最終阿翁被監制蕭笙、導演王天林相中委以重任，當選理想黃蓉。
1983年，翁美玲主演的“射雕英雄傳”播映了，引起觀眾的轟動。她扮演的那冰雪聰明,卻又刁蠻任性的黃蓉成為無數少男少女心中的偶像，她那清澈晶瑩的大眼睛和一口潔白可愛的兔子牙給人留下深刻的印象，她被輿為“理想的黃蓉”。憑著她神似的造型和出色的表現,把俏黃蓉這角色演得活靈活現,呼之欲出。此劇亦因而令她在演藝界內一炮而紅。 同年，在現代戲《夾心人》中飾演性格內向的董佩文，表現了她廣泛的戲路。
1984年
在《決戰玄武門》中飾演村姑秦惜惜。同年還在《天師執位》中飾演富家千金林楚燕《生銹橋王》中扮演小姐和城寨女霸王兩個角色.
1985年 在《挑戰》中飾演“玉蝶兒”.
1985年5月14日,翁美玲在家中開煤氣自殺,卒年26歲，傳聞是與湯鎮業在感情上產生矛盾。6月3日骨灰在英國劍橋大學城劍橋新市場天主教墓地安葬。
