史詩動作巨片《天地英雄》由著名導(dǎo)演何平執(zhí)導(dǎo)，講述了一個發(fā)生在盛唐時期的大漠邊關(guān)的傳奇故事：戍邊校尉李(姜文)因違抗軍令，不愿屠殺突厥的俘虜—一些手無寸鐵的老人，婦女和孩子而被朝廷通緝，日本遣唐使來?xiàng)?中井貴一)因?qū)艺埢貒怀①H為捕快，派往西域緝拿逃犯，二人相遇后，一場大戰(zhàn)不分勝負(fù)，于是相約再戰(zhàn)。正在此時，他們迎頭碰上了護(hù)送經(jīng)書的朝廷商隊(duì)、覬覦駝隊(duì)的響馬子安(王學(xué)圻)、曾被李所救的將軍之女文珠(趙薇)，而安的背后，似乎還另有主謀......一場生死大戰(zhàn)就此展開，“問天下誰是英雄？”內(nèi)心頗有“俠氣”的何平導(dǎo)演力圖給中外影壇帶來一部充滿陽剛氣和英雄氣的巨制。
趙薇-文珠
文珠是唐朝一位將軍的女兒。她成長在一個動蕩不安的戰(zhàn)爭年代里，她與家人生活在戰(zhàn)爭的最前線，中國西部與突厥、印度、歐洲進(jìn)行貿(mào)易和戰(zhàn)事的地方，所以她懂得多個國家的文化。
姜文-校尉李
校尉李在軍中度過了他的少年時代，并成長為一個真正的英雄。他享有極高的榮譽(yù)，并被他的士兵擁護(hù)和愛戴。作為一名軍官，他功績卓著，曾擊敗突厥軍隊(duì)而被皇帝所重視。但是戰(zhàn)爭卻開始漸漸的變質(zhì)，校尉李的上司制定許多違背老百姓意愿的政策。校尉李開始與他的上司發(fā)生分歧――這一切都從上司命令他殺死一些突厥的俘虜—一些手無寸鐵的老幼婦孺開始。在那次爭斗中校尉李率領(lǐng)他的士兵發(fā)動兵變并殺死了一個軍官。這樣，曾經(jīng)是唐朝軍隊(duì)中赫赫有名的軍官，現(xiàn)在卻成了一名通輯犯。
后來，校尉李在一個來往于絲綢之路上的駱駝隊(duì)中當(dāng)看守。終于，他碰上了他的對手—唐朝皇帝派一個叫來?xiàng)膩碜凡端５撬麄儏s推遲了決斗，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)他們看守的駱駝隊(duì)運(yùn)輸?shù)氖且环N具有神秘力量的文物。而這文物正是要獻(xiàn)給唐朝皇帝。
影片注釋
《天地英雄》這部由何平醞釀了15年了的大型武俠歷史片，凝聚了何平心中之夢，勞動之心血。在此期間，他早期執(zhí)刀的《雙旗鎮(zhèn)刀客》、《炮打雙燈》、《日光峽谷》以廣為人知，為他捧回多項(xiàng)大獎，而他一直都在心中養(yǎng)蓄著“俠”與“義”故事。
何平說：“這部電影在我頭腦盤旋這么多年，我知道這將是一部，對于中國電影界來說，將是一部龐大，輝宏的電影。這樣一部大型電影，需要專業(yè)的特技效果，需要優(yōu)秀演員來真切，生動表現(xiàn)我的角色。很久以前我就知道我需要些什么來把我把心中的圖畫展現(xiàn)出來。當(dāng)這些東西都一一具備，我就開始拍了。”
沉睡以久的何平，得到哥倫比亞電影制作亞洲-香港-索尼動畫招待會(CPFPA)的贊助，再次拿起鏡頭完成。CPFPA專門致力于亞洲地區(qū)的電影制作，其中《臥虎藏龍》曾獲得了“奧斯卡獎”。1999年，何平出任CPFPA北京辦公室領(lǐng)導(dǎo)人以來，他一忙于收集中國一些優(yōu)秀的電影，像馮小剛的《大碗》。像其他中國作家一樣，何平的《天地英雄》保持了中國特有的風(fēng)格。“最先看《天地英雄》劇本的CPFPA臺灣辦公室總經(jīng)理陳國富說"這確實(shí)是有些東西的"，很明顯何平他自己是導(dǎo)演這部影片的最佳人選。我們知道他的業(yè)績，我們將很樂意讓他來為我們導(dǎo)演這一影片。”
這部影片使何平重新回到了的導(dǎo)演舞臺，同樣也使何平回到了他最愛的風(fēng)俗畫，由他自己設(shè)想的----中國西部。
中國西部與美國西部有些相似，土地寬廣，視野開闊，要長時間艱苦的拔涉，有許多“情”與“義”的故事在這里流轉(zhuǎn)。但是何平卻看到中國西部與美國西部不同之處。
何平說：“大多的美國西部是事物輪廓和線條的層次，雄壯嚴(yán)謹(jǐn)中的零亂。但是中國西部是文化的集居地，是商旅的絲綢之路。在美國西部，牛仔遍及整個西部。而在中國西部，英雄出沒在絲綢之路及其兩邊的廷伸地帶”
值得去細(xì)細(xì)品味的是那些讓中國觀眾一看就馬上想到這是《天地英雄》的背景；漫漫黃沙-這一背景對中國觀眾來說是非常重要和具有震憾力的，就像戴維.林恩(David Lean)史詩，像《阿拉伯的勞倫斯》或者《桂河大橋》帶給西方觀眾的震憾一樣。何平又在《天地英雄》里引入了玄奘和尚出史西域，到印度學(xué)習(xí)佛經(jīng)這一歷史典故，給故事又加上了一層蒼涼，堅(jiān)毅的色彩。
玄奘沿著絲綢之路行走了4年到達(dá)印度，用了10年時間把自己完全沉浸在佛經(jīng)里。公元前645年他回到大唐，已是16年之后的事情了。在他回到長安(現(xiàn)西安，著名的西安兵馬俑就座落在這里)之前，他的堅(jiān)毅與執(zhí)著受到人們的尊敬。他婉言謝絕了唐太宗邀其為官的圣意，用他畢生的精力把佛經(jīng)譯成中文。把佛教引入中國，并通過日本和尚杜尚(DOSHO)散播到日本。玄奘的故事通過人們的想像，寫進(jìn)了中國四大名著之一《西游記》。
玄奘的西游，加強(qiáng)了中印文化的交流，沖擊了日本文化使得大批日本人前往中國學(xué)習(xí)。何平根據(jù)這個現(xiàn)像，安排了《天地英雄》中許多故事及其來龍去脈。如覺惠(JUEHUI)和尚從印度帶了許多書箱，字卷到中國，故事中的來?xiàng)?中井貴一飾)，一位日本人，唐朝皇帝手下的一名侍衛(wèi)，中日兩國友誼的大使。(注意：故事中特別是覺惠和尚從印度帶回了什么，和他們特藝功能等根據(jù)玄奘西游引發(fā)的故事情節(jié)，雖有歷史考究，但具體細(xì)節(jié)純屬虛構(gòu))
這樣一個引于中國文化的冒險故事，由幾位中國巨星加盟出演不足為奇。姜文，中國著名影星，飾演故事中的第一男主角校尉李；從大陸著名影星一一考慮過后，認(rèn)定的趙微，飾演唐朝一位將軍的女兒文珠；另外，一個最重要的角色來?xiàng)扇毡臼紫扌侵芯F一扮演。
姜文說：“這部電影選了一個好的歷史背景，這是中國剛剛開始和周邊國家交流的時期”，導(dǎo)演了<<陽光燦爛的日子>>，<<鬼子來了>>。兩部影片的姜文，對于中國歷史也是了如指掌的。
對于近百年中日兩國的仇恨來說，中井貴一加盟《天地英雄》是有著特殊意義的。
中井貴一說：“對于中國我有著很復(fù)雜的感覺，我出生在第二次世界大戰(zhàn)之后，我也看了許多中國電視，我發(fā)現(xiàn)這里所演的日本人像惡魔，土匪。但我想通過自己的行為告訴大家現(xiàn)在的日本人已經(jīng)不再是那樣了。”
2001年初，在電影正式開機(jī)之前，用于戰(zhàn)斗場面所需要的，上百的群眾演員和馬匹，7世紀(jì)風(fēng)格的小鎮(zhèn)就都已準(zhǔn)備就緒。隨后幾位主角在北京進(jìn)行了兩個星期馬術(shù)集訓(xùn)。2001年夏天，整個劇組在中國西部新疆省正式開機(jī)。電影的許多場面都在古老的絲綢之路拍攝。劇組扎營的小鎮(zhèn)“大馬營”，修建在大漠之中的一個綠洲附近，影片開始部分的許多影頭都在這里拍攝。絲綢之路上殘破的哨所，幾個院子之外修起了60步高的寺廟和50多個用粘土，泥和草蓋起來的民房組成了“大馬營”這個7世紀(jì)的小鎮(zhèn)。
影片展現(xiàn)的雄偉山脈景色就拍攝于中國境內(nèi)。荒寮的大漠，沙丘在不遠(yuǎn)處咆哮，綠色小山在急流的河邊起伏，奇珍異寶，尖峭銳利的紅色巖石被譽(yù)為“紅石峽”，影片中呈現(xiàn)出的炫麗不同的景致都拍攝于中國“新疆”。
劇組和演員要到達(dá)這些地方的艱難是可想而知。因?yàn)椋陆慕煌ê懿话l(fā)達(dá)。從北京到新疆省要乘4個小機(jī)的飛機(jī)，每一個場地又需要開七到八個小時的汽車，隨后還需要1個多小時的時間越過崎嶇不平的道路到達(dá)真正需要取影的場地。
在這古老的絲綢之路的行程當(dāng)中，大自然又總是不合作。在十月初雪就不打招的覆蓋了大地，帶走了夏天的酷暑，卻加大許多場景的拍攝難度。實(shí)際上，影片中許多大型的戰(zhàn)斗場面都在寂寞的平地上拍攝，包括夜間鏡頭都是在寒冷溫度下拍攝，在十二月末有時氣溫竟低于攝氏零下三十度。演員和劇組都非常慶幸在1月回到北京。在這里一家拋棄的工廠里完成巖洞場面的拍攝。影片最后兩周的拍攝任務(wù)都在北京最終完成。
不管是多么的困難，但是在新疆的體驗(yàn)，親身體會到在這十字路口的文化交融。影片中大部分的馬術(shù)表演者來自駐扎在新疆地區(qū)的中國人民解放軍77營中30個種族的哈薩克族(KAZAKH)騎兵。這些年青人只有少數(shù)超過了20歲，從小就在馬背上長大，是他們在亞洲高原上喂養(yǎng)牲畜。另外還有100名哈薩克族騎馬人參加了寂寞平原的戰(zhàn)斗場面的拍攝。還有30頭來自中國中部的駱駝，在途中它們總能從當(dāng)?shù)赜慰湍睦锏玫绞澄铩０焉a(chǎn)轉(zhuǎn)向駱駝，因?yàn)轳橊剬?shí)際非常兇猛和獨(dú)立的動物，而且火車在有些地區(qū)也是很稀有的。
熱愛戶外活動的何平，自已就有相當(dāng)高超的騎馬技術(shù)，演員們的馬術(shù)就是他親自教的。在7世紀(jì)的中國這樣困難和艱苦的娛樂活動只是哪些年少不知煩惱的青年人才好此道。對他來說，選擇到這樣的荒涼的地方去拍攝電影，只是暫緩北京的擁擠與匆忙氣氛的包圍。一天拍攝的空檔，何平看著廣袤的新疆大漠，他說：“看這里多美麗，像海邊的沙灘，陽光，天上漂著白云，人們騎著馬，是那么的享受著大自然。雖然在這里生活很艱難，但可以浸染你的靈魂”在這部影片中，何平融入了許多他在中國西部獲得的感受。
