畬族民歌按題材內(nèi)容大致可分為敘事歌（含神話傳說(shuō)歌和小說(shuō)歌）、雜歌（含愛(ài)情、勞動(dòng)生活、傳授知識(shí)、倫理道德、娛樂(lè)生活等內(nèi)容）、儀式歌（含婚儀歌、祭祖歌和功德歌等）。

　　畬族民歌的曲調(diào)大致可分為山歌調(diào)和師公調(diào)兩大類。山歌調(diào)包括：福寧調(diào)、福鼎調(diào)、霞浦調(diào)、羅連調(diào)、麗水調(diào)、景寧調(diào)、龍泉調(diào)、文成調(diào)等。師公調(diào)包括念誦調(diào)和配合做公德動(dòng)作的歌唱。

　　畬族山歌多用假聲歌唱，按唱法的不同，有平講調(diào)、假聲唱、放高音等三種變化。在福建省寧德北部的七都、八都、九都等地，還有一種"雙音"的歌唱形式。由男女二人用同一歌詞演唱，曲調(diào)之間形成支聲式、模仿式或和音式關(guān)系。此種唱歌形式曾有一段時(shí)期盛行，代表曲目有《風(fēng)吹竹葉尾提提》等。現(xiàn)已瀕危，亟待搶救。

　　畬民喜唱山歌，不僅婚嫁喜慶，逢年過(guò)節(jié)唱，而且在生產(chǎn)勞動(dòng)、招待客人、閑暇休息、談情說(shuō)愛(ài)時(shí)唱，甚至在喪葬悲哀時(shí)也以歌代哭傾吐衷情。畬族民歌一般以四言、七言體韻文為一條，四句為一首，也有少數(shù)歌詞第一句為三個(gè)字或五個(gè)字，講究押韻，第三句末字須仄聲。畬族民歌很多，形式有獨(dú)唱、對(duì)唱、齊唱，種類有敘事歌、風(fēng)俗歌、勞動(dòng)歌、時(shí)令歌、小說(shuō)歌、革命歌、兒歌、雜歌等。編入《中國(guó)民間文學(xué)集成·浙江省卷》畬族婚俗歌935首，哀歌642首，還有用本土史實(shí)編成的《打酒局》、《打鹽霸》、《古老歌》和《湯夫人歌》等4首長(zhǎng)聯(lián)歌。

　　畬族歌唱形式有獨(dú)唱、對(duì)唱、齊唱等。其中無(wú)伴奏的山歌是畬族人民最喜愛(ài)的一種音樂(lè)形式。畬族歌曲調(diào)因地區(qū)不同而有不同的調(diào)。如閩東地區(qū)有4個(gè)調(diào)區(qū)，即福鼎調(diào)區(qū)(流行于福鼎、柘榮、霞浦縣北部。屬五聲商調(diào)式)、霞商調(diào)區(qū)(流行霞浦縣大部分、福寧縣等地區(qū)，屬商調(diào)式)、福寧調(diào)區(qū)(流行于福安、寧德、壽寧、民間南、古田、周寧、柘榮西部等地)、羅連調(diào)區(qū)(流行于羅源連江、寧德、南部的飛鸞等地)，浙江畬族也有5個(gè)基本曲調(diào)，即麗水調(diào)、景寧調(diào)、文成調(diào)、龍泉調(diào)、瑞安調(diào)�？v觀畬族歌曲以輕聲細(xì)語(yǔ)為特色，在詞曲結(jié)構(gòu)方面，歌調(diào)比較整齊，多7字一句，四句成一段(又稱為一條)。一首民歌，少則1-2條，多則7-8條；調(diào)式多為五聲性調(diào)式，宮、商角、徵、羽五種調(diào)式都有，其中商調(diào)式分布最廣，角調(diào)次之，徵、羽、宮調(diào)式再次之。��

　　畬族人民擅長(zhǎng)二聲部重唱的唱法，人們稱之為“雙音”，畬族稱“雙條落”。在演唱上，帶有輪唱性質(zhì)。"雙音"最初是兩個(gè)人唱，發(fā)展到現(xiàn)在可以3人，也可4人。一般不超過(guò)4人。兩聲部分上兩人演唱，兩個(gè)演唱者可一男一女，也可兩男兩如是由一男一女二人重唱，男的先唱或女的先唱都可以，后唱者可在先唱者唱后兩個(gè)字或四個(gè)字接唱，要與前唱者唱同樣的歌詞和近似而不完全相同的曲調(diào)。"雙音"在唱法上，一般男女都用假聲，后來(lái)男子敢用真聲唱，聽(tīng)起來(lái)聲部更加清晰。畬族假聲唱法追求恬靜、纖嫩、清秀、古樸。由于唱法的不同，一般同一首歌可出現(xiàn)平講調(diào)、"假聲唱"和"放高音"和三種不同曲調(diào)整。演唱"雙音"不嚴(yán)格規(guī)定時(shí)間、場(chǎng)合，但必須在唱歌的季節(jié)，即從農(nóng)歷八月十五起至翌年三月初三止為畬家唱歌的季節(jié)。尤其是正月、三月三、八月十五、九月九等節(jié)日，畬家總是成群結(jié)隊(duì)走親串友，以歌當(dāng)話，還要舉行盛大的對(duì)歌會(huì)。這都是欣賞畬家"雙音"的好時(shí)節(jié)。

　　畬族民歌講究畬語(yǔ)押韻，不少人能即興編唱，有的歌手對(duì)唱一兩夜而不重復(fù)。唱時(shí)用夾有“哩、羅、啊、依、勒”等音的“假聲”唱，平時(shí)學(xué)歌時(shí)不夾假音唱叫“平唱”。唱喜歌每個(gè)縣有一種曲調(diào)，唱哀歌全民族統(tǒng)一一個(gè)曲調(diào)。唱歌的形式有獨(dú)唱、對(duì)唱、齊唱，很少伴有動(dòng)作與器樂(lè)。

　　畬歌隨著畬語(yǔ)代代傳承，主要有如下幾種方式：一是歌場(chǎng)傳承；二是祖輩家庭代代傳承；三是師承；四是手抄歌本傳承；五是創(chuàng)作傳承；六是祭祀儀式或活動(dòng)中傳承。傳師學(xué)師是由畬族法師向?qū)W師"弟子"進(jìn)行傳師學(xué)師的活動(dòng)，在舉行傳師學(xué)師儀式上，所有祭師坐在筵桌上，由主持傳師學(xué)師儀式的東道師在筵桌上很有節(jié)奏的自擊鼓自唱的兵歌。傳師學(xué)師時(shí)，法師在鈴刀、龍角、扁鼓、鈴鐘、琴簫等道具和樂(lè)器的吹、搖、拉、碰擊聲中時(shí)而邊念咒邊誦詞，時(shí)而邊歌邊舞。