燦爛的中華文化孕育古老的中華民族,古老的中華民族得以繁衍生息的原動力，就是古人類創造的一部浩浩蕩蕩的中華文明史；而維系中華民族之魂的中華傳統文化根脈之一的舜文化，是在經歷了東夷文化的洗禮逐漸發展起來的。

　　《孟子·離簍下》記載：舜生于諸馮，遷于負夏，卒于鳴條，東夷之人也。舜帝親率東夷人大力發展農業、畜牧業、漁業和制陶業。由于舜品德高尚，治理有方，東夷族人口激增，社會發展，文化繁榮。不但出現了城邑，創造了早期的城市文明；而且完善了原始的天文歷法，創造了以《大韶》為代表的音樂文化，燦爛而文明的舜文化由此誕生。

　　東夷民族的淵源，據現在所知的考古資料，已可上推到大約與北京猿人同時的沂源猿人。考古發掘越來越證實，東夷文化的主要發源地在魯中泰沂山區，迄今所見沂源猿人化石及其后繼者的舊石器遺址，幾乎全都集中在泰沂山脈中段。此后在長達幾十萬年的漫長進化過程中，“東夷人”逐漸由山嶺移居平地，下至距今3—1萬年前后，已出土的細石器遺址成群分布在沂、沭河兩岸的平原、臺地和低山丘陵谷地上，從兩河上源一直延伸至蘇北。

　　中國大陸東部，從東岳泰山周圍到東海沿岸的這塊土地上，自古便有人類生息繁衍。如果不計階段性的群體構成差異，權且按習慣上的上古族系稱謂渾言之，這些古人類可統稱之為東夷。他們所創造的文化，亦即大家習稱的東夷文化或海岱文化。

　　據考古發現，東夷民族的新石器文化大約指的是北辛文化、大汶口文化、山東龍山文化3個前后相連的階段。從距今約8000年后李文化和距今7000多年的北辛文化開始，東夷族在漫長的歲月里創造了獨具一格的東夷文化傳統。

　　北辛文化時期，原始農耕已有所發展，磨制石器日趨精細；而村落和半地穴式圓形房屋的建筑表明，這時東夷人早已走向定居生活。繼起的大汶口文化（約自距今6500年至4500年前后），是東夷文化史上的一個光輝發展階段；特別是它的中后期，在總體的成熟程度上，不少學者認為超過中原仰韶文化。除了與各地同時代文化所共有的一些特征外，大汶口文化的陶器制作是格外高明的，其中最有代表性的器物是鳥造型的袋形三足器棗陶，這種器物一向被認為是東方文化的“標準化石”。它的主要用途不是炊煮，而是被作為祭器使用，把它與黑陶高柄杯（一般認為是酒器）等組合起來看，可以窺見東夷民族以宗教祭祀為核心的禮樂文化之早熟。大汶口人的玉器制作、雕刻和雕塑藝術也是相當發達的，以之與制陶業等匯總考察，可以形象地再現當時東夷民族社會手工業的發展狀況。龜甲的出土，反映出東部地區起源久遠的占卜之風。方形或長方形房屋的建筑形式大致定型，不僅有眾多的村落遺址，而且還出現了成批的大規模聚落中心，近年還在魯西發現了大汶口文化時期的城。另有十幾例陶器符號出土，它們的結體極似后來甲骨文、金文的構造，被認為是迄今所知最早的漢字萌芽形態。這些都表明到大汶口文化時期，文明因素已積累甚厚。下及山東龍山文化時期，區內單元文化的進一步組合日趨顯赫，迄今在魯西和魯北已發現的多組古城池遺址可以說明這一點。這時東夷民族的陶器制作，以精美的“蛋殼陶”（一種薄如蛋殼、通體內外黑亮如漆、質地極純的黑陶高柄杯）著稱，陶亦發展出多種極具藝術美感的新形式。玉器制作有專門的作坊，占卜龜甲開始鉆灼。文字發展的線索尚須進一步追尋，已公布的丁公陶文看上去相當草率而成熟，是否即是東夷龍山文字，目前還有爭議。小型銅件也屢有出土，但尚未見到銅容器。種種因素表明，到龍山文化時期，古老的氏族制度將接近它歷程的終點，文明社會的曙光已燦然可見。

　　在漫長的史前階段，東夷人靠他們聰穎智慧的心靈和勤勞靈巧的雙手，制造出了實用、精美的石器、骨器、玉器等生產工具和生活用品；燒造出了薄如紙、黑如漆、音如鏡的蛋殼陶；編織出了布紋細、密度高的紡織品；發明了冶銅術、原始歷法和最古老的文字——昌樂骨刻文字；在原始農業的基礎上，興起了家禽飼養業和釀酒業。早在龍山文化時期，東夷人就已經進入階級社會，并出現了國家，標志著文明社會的開始。

　　舜所處的時代，正是中國社會發展的轉折時期。在這個時期，代表東夷集團與華夏集團的融合已經完成，亦即炎、黃民族的融合已經完成，部落聯盟的體制在沿襲了數千年后，國家已經初步形成；生產關系和生產力都有了一定的變化和發展。受農耕之益，人們的物質生活逐漸豐富了。作為個體的人，也已經走出了以氏族公社為單位的小社會，進入了由部落聯盟——諸侯國組合起來的“古國”大社會。因此，在社會生產之中，個人與家庭成員之間，個人與社會成員之間，個人與所從事的職業之間，諸侯國與諸侯國之間，都需要有一種不同于以往的關系，都需要有一種雙方都能接受和遵守的準則，才能使社會穩定，才能維護諸侯國之間和人與人之間的團結與和諧。作為諸侯國聯盟首領的舜，正是適應了這一社會發展的需要。舜帝在自己的一生中，身體力行地創造、想方設法地推行了這些準則，并使整個社會都遵守這個“道德”規范，成為人類由文明產生過程進入文明發展階段的重要標志。

　　舜文化是舜帝身體力行創造的。在家庭中，作為人子和人兄，盡管受到父親、后母、弟弟三番五次的虐待和陷害，卻絲毫沒有改變他對父母的孝敬和對弟弟的友愛。舜帝以德報怨去感化，使他們不致于作奸犯科，維護了家庭的團結和氣。在社會生活中，舜努力示范，耕于歷山，則把肥沃的土地讓給他人，致使歷山之人皆讓畔；漁雷澤，雷澤之人都能以他為榜樣把豐盛的漁場讓給別人；陶河濱以及作器于壽丘，他恪守職業道德；經商于負夏，則是以誠相待，不以獲利為唯一目的；管理經營國家，他以“德”治理，“無為而治”。所以說，舜帝一生的社會行為，就是對舜文化的實踐和創造過程。

　　以農耕文化為內涵的炎帝文化，以政體文化為內涵的黃帝文化，以道德文化為內涵的舜帝文化，這是中華文化的三塊里程碑。農耕文化、政體文化、道德文化是中華遠古文化的源頭。又特別以舜文化為博大精深，它涵蓋了社會、自然兩大學科，其內容包括了政治、經濟、軍事、教育、文藝、民族關系等各個領域。舜文化是以儒文化為核心的中華民族傳統道德文化的源頭。唐代著名思想家韓愈在他的《原道》一文中疏理儒家的傳授關系說，是“舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文武周公，文武周公以是傳之孔子，孔子傳之孟軻。”孔孟傳之于后人。

　　對于舜文化內涵的認識，在相當長的一段時間內，人們往往局限于“倫理道德”方面。這可能與人們對“舜孝感動天”的故事耳熟能詳，而對其他事跡知之較少的緣故。我們仔細分析就會發現，舜文化實際上是道德文化的一個大集合，它包含了中華傳統道德的各個方面。主要可以概括如下：

　　倫理道德。在家庭之中講究倫理道德，舜無疑是教化后世的典范。相傳，舜的生母早逝，其父瞽叟娶后母生了弟弟象，父親及后母和弟弟不講道德，屢次想殺害舜，均被舜巧妙脫逃。面對父親、后母及弟弟的不仁不義，舜卻始終以人子之禮孝事父母，友愛弟弟，其孝行感動了蒼天，最終感化了父母。舜也因此被列為中國古代的“二十四孝”之首。除個人講究孝行外，舜履帝位后，還命契作司徙，“敬敷五教”，在天下推行父義、母慈、兄友、弟恭、子教的五常教育，不但在當時影響了百姓創造家庭和睦的生活，而且這一家庭倫理道德標準至今仍被人們推崇。

　　社會道德。舜為平民期間，在社會生活中，一直身體力行去創造和推行良好的社會公德。這也是他贏得尊敬，名聲遠播，終被舉薦于堯的重要原因。耕于歷山時，他把肥沃的土地讓給他人；漁于雷澤時，把豐盛的漁場讓給他人。他的行動也影響了周圍的群眾，大家都愿與他為鄰，同村而居，所到之處“一年成聚，二年成邑，三年成都”。這是我們今天所提倡的“專門利人，毫不利己”、“把方便讓給別人、把困難留給自己”的“樂于助人”精神的初始。

　　職業道德。舜年輕時從事過多種職業，除從事農耕、漁獵以外，還從事過手工業生產，經過商。在這段生涯中，他極力推行優良的職業道德。無論“陶于河濱”、“作什器于壽丘，就時于負夏”，還是“灰于常陽”，他都堅持以誠信至上，講究職業道德。對待商品生產和經營，他用心研究和改進，制作出了精美的產品；經商時，童叟無欺，絕不惟利是圖。他的行為影響和帶動了同行業者，很好地樹立了行業形象。時至今日，人們還習慣上把龍山文化時代的陶器稱為“舜陶”，就足以表明他在改進制陶工藝上面所做出的貢獻。

　　政治道德。舜繼位執政后，非常講究施政道德，是一個政績突出的上古明君。其清明的政治道德主要表現在以下方面：在對待用人上，“舉八愷、用八元”，“流逐四兇”，舉賢任能，唯才是用；在對待問題決策上，“辟四門，明通四方耳目”、“命十二牧論帝德，行厚德，遠妄人。”明辨是非，廣開言路；在對待民族問題上，“舞干戚于三苗”，以道德和高尚的音樂藝術去感化、教化三苗民族“棄惡從善”，重大局，識大體，寬宥有度；在對待接班人選上，以“利天下，而不利一人”的政治道德，慎重選定被自己誅殺的鯀的兒子禹，心懷天下，賞罰分明。正是因為舜的清明政治，才使天下實現了“九族親睦”、“合和萬幫”、社會安定、民族團結。

　　以舜的實踐為代表的舜文化，對中國歷史的影響是深遠的，它不但為后來國家的建立和管理奠定了思想基礎，對維護民族團結、國家統一起著精神凝聚作用，而且它還是中華民族古文化的重要組成部分，是整個中華民族思想道德建設的基石。儒家學說作為中國古代思想史影響最為深遠的學說，其許多主張就來自于舜文化。如，孔子聆聽韶樂“三月不知肉味”，而韶樂正是舜樂。孔子很推崇堯舜，儒家講求的孝道即源于堯舜。孟子堅持的“性善說”，也與堯舜之道關系密切。幾千年來，人們說孝行而必然首推舜，以舜為孝道楷模，其影響力何其巨大！

　　綜上所述，舜文化是中國學脈之源，是人性論之根脈，是儒家道德價值之根脈，是儒家本體論之根脈。從這個意義上說，沒有舜文化這個道德文化的源頭，就不可能使中華民族保持強大的國家凝聚力和民族親和力；沒有舜文化的潤澤，就不可能培養出國民強烈的社會責任感；沒有舜文化的熏陶，就不可能造就出以國家強盛民族興旺為己任的一批又一批國家精英。由此可見，舜文化是一種取之不盡用之不竭的無形資本，是中華文化史上的一塊永放光芒的豐碑。

　　今天，我們提倡開展對舜文化的研究，將其與正在進行的先進文化建設結合起來，與社會主義精神文明建設結合起來，對于凈化和提升人們的道德水平，提升社會道德規范無疑是非常重要的。