2004年5月14號，山東衛視《今日報道》欄目迎來10歲生日，作為全國最早一批省級衛視自辦的晚間新聞類欄目，《今日報道》曾有過自己最輝煌的時期，國內、省內的新聞大獎可沒少拿，但在目前全國電視新聞改革的大潮中，似乎遇到了一個難以突破的瓶頸,與其它兄弟頻道的同類新聞欄目相比，現在的《今日報道》已經很難有多大優勢可言。下一步該怎么走？出路在哪里？筆者認為，找準觀眾定位、強調新聞的時效性、事件性、現場性,是《今日報道》破繭而出、重新高速發展的必由之路。
找準欄目定位
作為傳統意義上的晚間新聞，似乎很難突破新聞雜志的定位，新聞題材的選擇也多是以社會新聞為主。一般說來，雜志給人的感覺總是包羅萬象，但仔細一想，真正有影響力的雜志都有自己固定的讀者群。和雜志一樣，電視新聞欄目也必須確定一部分自己固定的收視群，也就是找準欄目定位。
以往看《今日報道》，感覺上是以輿論監督新聞居多，欄目也因此提出了守望正義、關注民生的理念。但隨著社會的發展和輿論環境的變化，扛著機器四處曝光顯然不太現實，選擇軟性新聞成了一條不得已的路子，但什么是軟性新聞？沒有明顯的矛盾沖突，怎么才能把軟性新聞做得好看？我們在這方面顯然沒有動腦子。看看前一段時間《今日報道》播發的新聞，上至新法出臺、體制改革，下到廣場演出、各類畫展，表面上節目內容非常豐富，雅俗共賞，但實際上欄目的風格逐漸迷失，東打一錘子、西敲一棒子，大學教授嫌俗，普通群眾又看不懂，固定的收視群也在慢慢流失。
而與此同時，全國卻有幾家電視臺的晚間新聞欄目迅速走紅，其中江蘇廣播電視總臺都市頻道的《南京零距離》收視率一直居高不下，每年的節目創收突破了億元大關，究其原因，無非是緊緊抓住了普通百姓的收視心理，姿態擺得正，定位找得準，電線桿歪了，自來水淌了，事情都不大，但卻是踏踏實實地做老百姓的新聞。倒不是提倡《今日報道》照搬照抄《南京零距離》的模式，但找準自己的欄目定位，在選題方面更加關注民生、貼近百姓，實在是目前《今日報道》更上一層樓的當務之急。
選題上更加注重時效性
從今年1月1號開始，《今日報道》欄目由原先的22:00點播出提前到21:05，雖然播出時間提前了，但節目長度也由原先的20分鐘縮短到16分鐘。短短16分鐘的時間，我們究竟想讓觀眾看到什么？
對于大部分觀看晚間新聞的普通觀眾來說，當天的最新消息才是大家最感興趣的，而按照社會新聞的規律，一條普通的現場性新聞即使再簡短也得需要四五十秒的時間，稍長一點的在1分半左右。如果現在的《今日報道》能夠以現場事件性的新聞為主，每天能夠播發的新聞也就在10條左右，剛剛能夠滿足觀眾的胃口。
老《今日報道》曾經開創出每天一組主打新聞外加社會新聞和倒頭條的模式，但按照目前《今日報道》的節目長度，這樣的節目編排顯然已經不太合適。除了特別重要和影響深遠的新聞之外，應適當減少針對一個事件的成組報道和提前策劃的痕跡，畢竟，追求真實、迅速反映才是社會新聞真正吸引觀眾的精髓。
沒有現場就沒有一切
對于一檔專門為老百姓打造的晚間社會新聞欄目來說，如果每一條事件性新聞都能夠捕捉到完整的現場，無疑是一件非常過癮的事。像公安抓捕逃犯的現場，工商檢查的現場，暗訪曝光的現場，如果能夠拍到，既是整條新聞甚至整期欄目的亮點，也最能抓住觀眾的興奮點。想讓節目好看，每期欄目有幾條現場性很強的新聞必不可少。
追求電視新聞的現場和細節，這一點已經成為廣大電視記者的共識，但是距離期待中的理想狀態還有不小距離。為縮短這段距離，至少有兩點應引起重視。
第一，記者素質的提高。對于一些突發性事件，除非正巧在途中碰上，否則在第一時間捕捉到第一現場并不太現實，怎么辦？這對記者發現和捕捉事件第二、第三現場的能力以及利用目擊者對第一現場報道的能力，提出了很高的要求。描述盡量地復原第一現場，顯然，在這方面很多記者的素質還有待提高。
第二，建立新聞的快速反應機制。福建臺新聞頻道提出的口號是“最快的頻道”，《南京零距離》到達現場的快速反應能力被很多市民認為比110還快。對于突發事件，報題制度、設備調用、車輛配套等都得跟上，否則快速反應只能是一句空話。其實，這不僅僅是為了辦好一檔新聞，更是下一步新聞采訪的必然要求。